Конкурентом Трампа на праймериз стала ярая сторонница Украины
Эта схватка двух политиков отражает борьбу, которая в последние годы развернулась внутри партии. Трамп и его сторонники делают ставку на внутренние проблемы Америки, критикуя многомиллиардную помощь Украине. Республиканский истеблишмент, ярким представителем которого является Хейли, гнет более центристскую линию и делает акцент на "ястребиную" внешнюю политику, включая призывы сохранять поддержку Украины.
Праймериз стартовали на прошлой неделе с голосования в штате Айова. У республиканцев оно завершилось победой Трампа с таким перевесом над соперниками, что даже самые враждебные ему СМИ назвали результат "историческим" и с нескрываемой тоской признали, что интрига праймериз, похоже, умрет в зародыше. Однако и Десантис, и Хейли заявляли о планах продолжить борьбу, а значит, голоса тех консерваторов, которые не хотят поддерживать Трампа, оставались разделенными, что только укрепляло его лидерство.
Однако воодушевление Десантиса вторым местом в Айове продлилось недолго и он все же решил выйти из борьбы. Он объяснил это тем, что "не видит пути к победе". Даже в Айове, куда его предвыборный штаб вложил большие ресурсы, он лишь немного опередил Хейли (21 процент против 19), но от Трампа отстал на 30 процентов. В следующих штатах в календаре праймериз соцопросы выглядели еще менее благосклонными к нему.
Отказ Десантиса можно рассматривать и как отчаянную попытку истеблишмента Республиканской партии остановить неугодного ему Трампа. Губернатор возложенных на него надежд восходящей звезды республиканцев не оправдал, и теперь ставка последней надежды сделана на Хейли. Сама она охотно обостряет атаки на Трампа, недавно публично усомнившись в его умственных способностях. А особенный акцент экс-постпред во время предвыборных дебатов делала на поддержке Украины. Это неудивительно, учитывая щедрые вливания предприятий американской оборонки в предвыборные фонды республиканских "ястребов", включая Хейли.
Первую проверку на прочность ставка на Хейли пройдет уже сегодня в штате Нью-Гэмпшир, где состоится второй тур праймериз. На первый взгляд, она может сработать, ведь хотя в Айове за Трампа проголосовал 51 процент избирателей, остальные 49 процентов поддержали его противников. Новость о выходе Десантиса из борьбы несколько взбодрила противников Трампа, которые теперь вновь надеются, что Хейли, оставшись с ним один на один, сумеет сплотить вокруг себя тех избирателей-республиканцев, кому экс-президент не мил и составит ему реальную конкуренцию.
Но лично автор рискнет предположить, что этот расчет едва ли оправдается. Предвыборная арифметика обычно устроена сложнее, и у Трампа тоже есть все шансы укрепить свои позиции за счет капитулировавших оппонентов. Во-первых, если судить по соцопросам, за последние годы Республиканская партия стала партией Трампа. Ему удалось заручиться прочной поддержкой большей части консервативного электората. В соцопросах он уверенно опережает Хейли примерно на 30 процентов, в том числе в политически родном для нее штате Южная Каролина, где она несколько лет была губернатором. Во-вторых, Десантис агитировал на тех же или даже более политически правых тезисах, чем Трамп. Поэтому сторонники вышедшего из гонки губернатора идеологически ближе все же к Трампу и большая часть их скорее переметнется именно в его лагерь, а не к Хейли.
Поэтому, скорее всего, реальный шанс у Хейли стать кандидатом от Республиканской партии только один - если противникам Трампа удастся снять его с выборов через многочисленные судебные разбирательства, ведущиеся против него. Шанс этот, впрочем, не такой уж мизерный. Напомним, против Трампа возбуждено четыре уголовных дела, а по сумме всех обвинений ему грозит более пятисот лет тюрьмы.