Месторождение Жетим, одно из нескольких в Кыргызстане, расположено на правом склоне одноименного хребта в Нарынской области примерно в 70 километрах от Нарына на высоте от 2500 до 3800 метров. Было открыто в 1956 году.
Жетим считается слабоизученным. Шесть лет назад запасы руды в нем оценивались почти в 5,5 миллиарда тонн со средним содержанием железа около 32 процентов. В 2023 году эти цифры, по данным минприроды КР, составили уже 3,4 миллиарда и 15,5 процента.
Разработка месторождения, как полагают в кабинете министров, может приносить республиканскому бюджету ежегодно до 200 миллионов долларов, что позволит "финансировать различные социальные программы и использовать часть средств для выплаты внешнего долга".
Однако реализация столь масштабного проекта представляет собой огромный вызов для горнодобывающей промышленности Кыргызстана - в кабмине, напомним, не раз говорили о том, что страна будет осваивать Жетим только своими силами. По словам руководителя службы информационной политики администрации президента Дайырбека Орунбекова, ни одна иностранная компания не примет в этом участия.
Препятствий, мешающих началу полноценного освоения Жетима, несколько, но главных два. Во-первых, негативное отношение местных жителей, которые уже не раз выходили на митинги против разработки месторождения. Люди опасаются, что это нанесет непоправимый вред окружающей среде и будет способствовать таянию ледников.
Во-вторых, труднодоступное расположение Жетима. "Если ехать из Нарына на восток по грунтовой дороге, доезжаете до моста, за которым на другом берегу реки село Эки Нарын. Через село едете прямо, в Нарынский заповедник. Через несколько десятков километров (грунтовой дороги там нет, есть сезонные полевые), где-то в горах, будет то, что вы ищете. В общем, надо отъехать от Нарына в зону высокогорного бездорожья, и там, в недрах Нарынского заповедника, рядом с ледниками, и будет искомый объект. Месторождение находится в таком месте, что разрабатывать его, не решив вопрос с необходимой инфраструктурой, невозможно", - рассказывает один из республиканских геологов.
Кстати, иностранная компания получала лицензию на геологическую разведку Жетима. Это случилось в декабре 2009 года. Однако разрешение в конце концов было аннулировано из-за того, что бизнесмены не выполнили условия соглашения с государством, в частности не осуществили выплаты в бюджет и не предоставили необходимые для проведения работ документы.
Когда на месторождении начнутся разведочные мероприятия, в кабмине не сообщили.