Юристы утверждали, что основателю WikiLeaks должны быть предъявлены обвинения в шпионаже в США, поскольку он подвергал жизни риску и вышел за рамки журналистики.
Ранее 52-летнему австралийцу были предъявлены обвинения по 17 пунктам в шпионаже и одному пункту в неправомерном использовании компьютера в связи с публикацией на его веб-сайте множества секретных документов США почти 15 лет назад.
Американские прокуроры считают, что Ассанж поощрял и помогал аналитику военной разведки США Челси Мэннинг передавать WikiLeaks для публикации дипломатические телеграммы и письма.
Сторонники Ассанжа полагают, что он, будучи журналистом-расследователем, разоблачил военные действия США в Ираке и Афганистане. Судебное преследование является политически мотивированным, и он не получит справедливого судебного разбирательства в США.
Адвокаты Ассанжа попросили Высокий суд удовлетворить его новую апелляцию. Это его последняя попытка во время пребывания в британской тюрьме строгого режима. Судьи, рассматривающие дело, приняли во внимание этот факт. Решения о будущем журналиста ожидается не ранее марта.
Если судьи Виктория Шарп и Джереми Джонсон вынесут решение против Ассанжа, он может обратиться в Европейский суд по правам человека с просьбой заблокировать экстрадицию. Однако сторонники правозащитника опасаются, что его могут посадить на самолет в США до того, как это произойдет. Британское правительство уже подписало распоряжение об экстрадиции.