Никита поучаствовал во всех голах своей команды и в очередной раз удостоился восторженных слов от главного тренера "Тампы" Джона Купера.
- Это особенный, действительно особенный игрок. Сегодня это было очевидно как никогда. В НХЛ невозможно побеждать не будучи командой. Один игрок не может побеждать, но без лидера никуда. Кучеров - лидер и в раздевалке, и на льду. Когда ведущие игроки действуют в нужном ключе, все остальные следуют за их примером. Нет ничего удивительного в том, что он достиг таких потрясающих результатов.
У Никиты стало 102 (38 шайбы +64 передачи) очка в 59 матчах. Кучеров обновил рекорд "Тампы", который сам же установил в сезоне 2018/19. Тогда, чтобы добраться до сотни, форварду потребовалось 62 матча. Если взять последние 30 сезонов, то лишь четыре хоккеиста достигали 100-очковой отметки быстрее. Это канадец Марио Лемье (за 38 игр), чех Яромир Ягр (52) и еще два представителя "кленовых листьев" - Коннор Макдэвид (53 и 56) и Уэйн Гретцки (56).
Кроме того, Никита Кучеров повторил российский рекорд Александра Овечкина, набиравшего минимум 100 очков в четырех сезонах.
Лидер "Тампы" вполне может замахнуться на еще один рекорд, которым сам же владеет. В уже упомянутом сезоне 2018/19 Кучеров набрал 128 очков, больше, чем кто-либо из наших соотечественников, выступавших в НХЛ. Сейчас Никита идет по графику 1,73 очка за матч. Этого хватит, чтобы с лихвой перекрыть прежнее достижение. "Тампе" осталось провести в "регулярке" 22 матча.
Вчера поздно вечером определились все пары 1/8 финала плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Но лучшая команда регулярного чемпионата 2023/24 стала известна чуть раньше. Ею оказалось московское "Динамо" после того, как главный конкурент "бело-голубых" питерский СКА сенсационно уступил на домашнем льду китайскому "Куньлуню" - 2:3.
Уникальность достижения "Динамо" в том, что впервые за десять лет Кубок континента, приз, вручаемый лучшей команде "регулярки", достался не СКА или ЦСКА. Кстати, соперник "Динамо" в плей-офф тоже определился заранее. Им стали минские одноклубники москвичей.