29 февраля Сырский заявил командирам об "определенных недостатках" и "просчетах" в работе ВСУ на авдеевском фронте. Главком утверждал, что эти просчеты "напрямую повлияли на устойчивость обороны на определенных участках".
Затем 2 марта Сырский вернулся к этой теме, затронув нехватку личного состава под Авдеевкой. По данным CNN, главком заявил, что украинские офицеры "напрямую подвергали опасности жизнь и здоровье подчиненных".
Многие солдаты ВСУ в беседе с изданием выразили "резкий пессимизм" по поводу значения вывода войск из Авдеевки и переходу к обороне. Один из бойцов признался, что ВСУ "чувствуют превосходство" ВС РФ в личном составе, артиллерии и бронетехнике.
"Они понемногу продвигаются вперед. Здесь у нас не так много вариантов. Отступить или просто подождать, пока мы… Как бы грустно это ни звучало, пока нас всех не убьют", - заключил собеседник издания.
Авдеевка была освобождена российскими войскам 17 февраля, при этом незадолго до этого подразделения ВСУ практически оказались в окружении в городе и уже по факту Сырский принял решение о выводе войск. На местах же украинские солдаты рассказывали, что командиры велели сжечь все и бросить раненых.
После отступления из Авдеевки линия обороны ВСУ сместилась западнее. Минобороны РФ сообщало, что с 24 февраля по 1 марта ВС России освободили находившиеся рядом с Авдеевкой населенные пункты Ласточкино, Северное и Петровское.