80-летний Артур "Джек" Шубарт, владеющий ранчо площадью 87 гектаров в Воне в штате Монтана, признал себя виновным по уголовным обвинениям в торговле дикими животными в суде в Грейт-Фолс. Прокуроры утверждают, что он незаконно использовал биоматериал диких овец, убитых охотниками в Центральной Азии и США, для разведения гибридных овец на продажу.
Согласно судебным документам, в период с 2013 по 2021 год Шубарт вступил в сговор как минимум с пятью другими людьми с целью создания более крупного гибридного вида овец, который принесет высокие цены за счет охотничьих угодий, где люди платят за охоту на трофейных животных в неволе. По словам прокуроров, ранчо Шубарта специализируется на покупке, продаже и разведении "альтернативного домашнего скота", такого как горные бараны, горные козлы и различные копытные. Сторона обвинения утверждала, что Шубарт тайно привез в Америку части самой крупной овцы в мире - архара "Марко Поло" из Кыргызстана.
Самцы Марко Поло, обитающие в горах Памира в Центральной Азии, могут весить более 150 килограммов и иметь рога длиной более полутора метров. Они являются охраняемым видом на международном уровне, и суд также услышал, что они запрещены в Монтане для защиты местных овец от болезней и гибридизации. Прокуроры утверждают, что Шубарт отправил генетический материал из частей тела Марко Поло в лабораторию для создания клонированных эмбрионов. Затем он имплантировал эмбрионы овцам на своем ранчо, в результате чего родился единственный чисто генетический самец Марко Поло, которого он назвал "Горный король Монтаны" или ММК.
В судебных документах говорилось, что Шубарт вместе с остальными работал над использованием семени этого архара для искусственного оплодотворения различных других видов овец и создания гибридных животных. Как услышал суд, он согласился продать одного детеныша двум людям в Техасе за 10 000 долларов. Прокуроры заявили, что Шубарт также продавал сперму Монтанского горного короля напрямую овцеводам в других штатах.
Шубарт также незаконно приобрел генетический материал у снежного барана Скалистых гор, крупнейшего дикого барана в Северной Америке, рост которого составляет около метра, а вес - около ста килограмм, для продажи покупателям в других штатах. По каждому пункту обвинения предусмотрено максимальное наказание в виде пяти лет тюремного заключения и штрафа в размере 250 000 долларов. Приговор Шубарту назначен на 11 июля.
В 2019 году Дональд Трамп-младший, сын бывшего президента, подвергся осуждению со стороны групп по защите прав животных, когда отправился охотиться на архаров в Монголию, где они считаются национальным достоянием. Сообщается, что он застрелил одно из животных, внесенных в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, из винтовки с лазерным прицелом.