Массовые антиизраильские протесты в вузах грозят Байдену проблемами на выборах

В США полиция задерживает все новых участников масштабных антиизраильских акций протеста, разгоняя их палаточные лагеря в кампусах вузов. За три недели с начала демонстраций арестованы 2,4 тысячи митингующих, которые выражают солидарность с палестинцами и требуют от Вашингтона прекратить поддержку военной операции Тель-Авива в секторе Газа.

Полицейские не церемонятся. В минувшие выходные в университете штата Вирджиния, где протестующие отказались по требованию руководства вуза сворачивать палаточный лагерь, их начали разгонять правоохранители со специальным снаряжением, активно применявшие слезоточивый газ. Во время стычек арестованы 25 человек. А выпускное торжество в университете штата Мичиган превратилось в массовую акцию, участники которой в традиционной арабской одежде выкрикивали лозунги "Свобода Палестине!" и обвиняли Израиль в геноциде. В небе "конкурировали" два небольших самолета, один из них с баннером в поддержку Палестины, а другой - Израиля. За минувшие дни полицейские уже разогнали палаточные лагеря в нескольких вузах, а на этой неделе зачистка кампусов, как ожидается, продолжится. В нескольких вузах, включая Йельский (штат Коннектикут) и Принстонский (штат Нью-Джерси) университеты, студенты объявили голодовку, требуя разорвать связи с Израилем.

Некоторые комментаторы в США сравнивают нынешнюю волну протестов с антивоенным движением полувековой давности, когда студенты массово выступали против американского вторжения во Вьетнам (1965-1973). Участники антиизраильских митингов требуют прекращения боевых действий на Ближнем Востоке, указывая, что при нападении движения ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года погибли около 1,2 тысячи израильтян, а жертвами ответной операции Тель-Авива стали уже более 30 тысяч палестинцев, значительная часть которых - женщины и дети.

С учетом того, что премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху склонен продолжать операцию в секторе Газа и готовит вторжение в город Рафах, есть немалая вероятность того, что протесты в США растянутся на недели и месяцы. Это, в свою очередь, создает большую предвыборную проблему для планов президента-демократа Джо Байдена переизбраться на второй срок на выборах 5 ноября 2024 года.

Как отмечает ресурс axios.com, Байден обещал американцам "возвращение в нормальность" после массовых протестов на закате президентства Трампа (2017-2021). Однако масштабные выступления студентов против линии Байдена, который, как и все его предшественники, поддерживает Израиль и политически, и в военном плане, указывают избирателям на то, что это "возвращение в нормальность" так и не состоялось.

Байден обещал американцам "возвращение в нормальность", но студенческие протесты против его курса по Ближнему Востоку говорят об обратном

Беспорядки перед выборами, тем более организованные электоратом самого Байдена, могут навредить его рейтингу, который и без того ниже, чем у конкурента-республиканца Дональда Трампа.

Но простого решения у Байдена нет. В рядах его Демократической партии по ближневосточному конфликту раскол. Прогрессивная часть ее электората сочувствует Палестине и требует от Байдена прекратить поддержку Израиля. На партийных праймериз в некоторых штатах до 15-20 процентов демократического электората демонстративно голосовала не за Байдена, а "Не определился". В результате в рядах партии опасаются, что глава Белого дома может недосчитаться этих голосов на выборах и уступить Трампу. Газета Politico пишет, что конгрессмены от прогрессивного крыла Демпартии призвали Байдена не злить свой электорат и не разгонять студентов силой, как это было в годы войны во Вьетнаме.

С другой стороны, другая часть демократов критикует насилие во время акций протеста и считает, что демонстрации носят антисемитский характер. Их, наоборот, расстраивает, что Байден пытается угодить активистам, ограничиваясь общими словами и призывая к мирным протестам.