Шпицберген один из самых северных регионов Европы. Он имеет уникальное географическое и геологическое положение, а также обладает обширной флорой и фауной. Здесь работает пять научных и метеорологических станций. По словам заведующего лабораторией Арктического и антарктического НИИ Бориса Иванова, температура здесь растет очень быстро, примерно на 0,34 градуса за 10 лет. Кроме того, проведенные ранее совместные исследования российских и норвежских ученых показали, что на небольших островах к северу от Шпицбергена за последние 30 лет температура стала повышаться еще быстрее. Оценки, полученные для острова Карла XII, примерно в три раза выше, чем аналогичные оценки на территории российского Баренцбурга.
Некоторые специалисты считают, что такая скорость изменения погоды в Арктике потенциально может привести к истончению ледяного покрова и, вероятно, его исчезновению в ближайшие 100 лет. Причиной ученые считают глобальное потепление. Результаты исследования опубликованы в журнале Czech Polar Reports.