NYT: Старейшая в Европе британская партия Тори движется к неминуемому краху
В Англии и Уэльсе консерваторы потеряли 474 места в советах и потерпели поражение на всех выборах мэра, кроме одного. Результаты подтвердили опросы, которые в течение многих месяцев давали оппозиционной Лейбористской партии преимущество от 10 до 20 пунктов. По мнению автора, подобное оглушительное поражение может ждать Тори на всеобщих выборах, которые должны пройти в Британии к январю следующего года, в случае, если британский премьер Риши Сунак и его окружение не захотят перенести их.
Тори, переименованная сэром Робертом Пилом в 1830-х годах в Консервативную партию, часто переживала внутренние расколы и в прошлом столетии потерпела три катастрофических поражения на выборах: от либералов в 1906 году и от лейбористов в 1945 и 1997 годах. Консервативная партия является не только самой продолжительной политической партией в европейской истории, но и самой успешной. По отдельности или в коалиции Тори находились у власти 98 из последних 150 лет, бесконечно приспосабливаясь к новым обстоятельствам и опровергая столь многие надежды и опасения, что 20-й век в Британии будет принадлежать левым. Они получили большинство голосов на последних четырех всеобщих выборах, кульминацией которых стал 2019 год, когда они получили самое ощутимое парламентское большинство за 30 лет, отмечает автор.
Однако последние выборы стали для партии крайне плачевными. И это стало следствием крупных скандалов и серьезных, в том числе, кадровых, ошибок в партии, связанных с избранием ее лидера в новейшей истории. Теперь они в полном замешательстве, о чем свидетельствует их все более сомнительная репутация. Один депутат был заключен в тюрьму за сексуальное насилие над несовершеннолетним, другой ушел в отставку, после того, как его коллега-депутат заметил, что он смотрит порнографию на своем мобильном телефоне во время заседания в Палате общин. "Почти приятно видеть случай старомодной коррупции", - язвительно пишет Уиткрофт: Скотт Бентон, который представлял Южный Блэкпул, был уличен в том, что предлагал свои услуги в парламенте за деньги, и был вынужден уйти в отставку. Вдобавок, Тори проиграли борьбу за его замену на прошлой неделе.
Лорд Солсбери, Стэнли Болдуин, Уинстон Черчилль и Маргарет Тэтчер возглавляли Консервативную партию более или менее 15 лет. Для сравнения, за последние восемь лет у тори уже было пять лидеров и премьер-министров, а глава правительства Лиз Трасс продержалась на своем посту менее двух месяцев. Апофеозом такой плачевной ситуации стало правление Бориса Джонсона, который позиционировал себя как ярый сторонник президента Украины Зеленского и, как выяснилось позже, повлиял на то, чтобы Киев не вел мирные переговоры с Москвой. "Все это время, словно барабанный бой, на заднем плане слышны слова "Брекзит" и "Борис", два ключевых термина недавнего краха партии", - пишет автор статьи.
Поражение произошло не в последнюю очередь благодаря Борису Джонсону. Никто не мог поверить, что его поддержка "Брекзита" была вызвана искренним убеждением: все знают, что он никогда серьезно ни во что в своей жизни не верил, кроме саморазвития и самоудовлетворения. Он поддержал выход Британии из состава ЕС только тогда, когда понял, что это единственный способ получить лидерство в партии, отмечается в публикации. Джонсон достиг этой цели и стал премьер-министром в 2019 году, возглавляя кабмин Британии три года, пока его коллеги не устали от его проступков и не выгнали его. "Брекзит" - это его наследие, однако золотое будущее, которое он должен был принести, так и не наступило. На прошлой неделе Организация экономического сотрудничества и развития сделала прогноз, что в следующем году британская экономика будет иметь худшие показатели среди стран "Большой семерки". К тому же опросы показывают, что большинство британцев постоянно сожалеют о том, что покинули Европейский Союз.
За пределами повседневной политики консерваторы все больше и больше выглядят как умирающая партия, чем они и являются с точки зрения статистики. В начале 1950-х годов партия насчитывала 2,8 миллиона членов и была одним из крупнейших народных движений в Европе. В 2002 году, когда состоялись последние выборы лидера партии ее членами, было подано всего 140 тысяч голосов. У консерватизма много пороков, но у него, и особенно у английского, есть определенные искупительные достоинства: скептицизм, прагматизм, пессимизм и доля здравого смысла. Если эти добродетели теперь покинули Тори, они заслуживают расплаты, заключил британский журналист.