"Для любого здравомыслящего человека очевидно, что после нескольких месяцев предупреждений и объявлений о вторжении в Рафах на другой стороне есть силы, активно готовящиеся нанести удар по нашим войскам", - говорится в письме, подготовленном на прошлой неделе. "Наши сыновья физически и морально истощены", - отмечается в послании, адресованном министру обороны Йоаву Галланту и начальнику штаба Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) генерал-лейтенанту Герци Халеви. "И теперь вы намерены отправить их в эту опасную ситуацию? … Похоже, это не что иное, как безрассудство", - написали родители молодых солдат. Первоначально письмо подписали родные около 600 военнослужащих, но в последние дни к ним присоединились еще 300, отмечает Guardian. "Рафах - это смертельная ловушка", - сказала Анат, мать израильского солдата спецназа, дислоцированного в секторе Газа. "У ХАМАС было много времени, чтобы подготовить место для убийства наших солдат. Мы очень обеспокоены", - пояснила она.
По оценке военных экспертов, любые бои в Рафахе, скорее всего, будут сложными. У ХАМАС были месяцы, чтобы усилить в нем оборону, и считается, что туннельные комплексы под городом в основном остались нетронутыми. Израиль представил город как последний оплот ХАМАС, заявив, что он должен вторгнуться, чтобы добиться успеха в ликвидации палестинской группировки, уничтожении ее руководства и возвращении 132 заложников, которые остаются пропавшими без вести. В других местах на опустошенной войной территории, отмечают наблюдатели, ХАМАС смог восстановить свою власть после операций ЦАХАЛ.
От 360 до 500 тысяч палестинцев покинули Рафах на прошлой неделе после предупреждений Израиля об эвакуации восточных и центральных кварталов перед новыми нападениями, которые, похоже, откроют новую кровавую фазу восьмимесячного конфликта. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что отвергнет давление США с целью воздержаться от полномасштабного нападения на город, где около 1,4 миллиона палестинцев искали убежища после бегства от боевых действий в начале конфликта.
Ранее сообщалось, что по меньшей мере 35 034 палестинца были убиты и 78 755 ранены с начала военного наступления Израиля в секторе Газа, спровоцированного нападением ХАМАС 7 октября. Об этом говорится в сообщении, опубликованном в воскресенье министерством здравоохранения сектора Газа, управляемым ХАМАС.