Рекордный на сегодня геном обнаружили испанские ученые

Рекордный геном выявлен испанскими учеными у новокаледонского папоротника, который растет на островах Тихого океана. У него оказалось 160 миллиардов пар оснований ДНК. Это на 11 миллиардов больше, чем у предыдущего рекордсмена - японского цветкового растения Paris japonica. По сравнению с ними геном homo sapiens просто мизерный, всего 3 миллиарда пар оснований ДНК. Кстати, самый маленький геном, обнаруженный к настоящему времени, принадлежит одному из кишечных паразитов, с ничтожными 2,25 миллиона пар оснований.

Сегодня ученые знают, что геномы растений, как правило, крупные, они живут дольше, медленнее размножаются и более уязвимы к стрессу окружающей среды. В то же время нет очевидной связи между размером генома и анатомической сложностью. Что, кстати, подтверждает новокаледонский рекордсмен. Это невысокое невзрачное растение, у которого даже нет собственных корней и листьев. Его листья - уплощенные, видоизмененные стебельки-веточки, ответвляющиеся от главного стебля.

Пока ученые не знают, почему именно у этого вида папоротника столь гигантский геном, как невзрачному растению удается с ним совладать. Ведь ДНК требует ресурсов, для размножения нужны материалы и энергия. Чем больше геном, тем больше его потребности. Кроме того, ДНК нужно упаковывать, а это тоже ресурсы. Впрочем, если организм существует в стабильной среде, он может позволить себе тратить много сил на подобные цели. Возможно, папоротнику от такого большого генома ни холодно, ни жарко. Хотя количество ДНК в его клетках росло, но условия жизни не требовали ни усложнения организма, ни оптимизации разросшегося генома. Ученые считают, что рекордсмен, вероятно, близок к верхнему пределу шкалы. Если и будут найдены новые феномены, они ненамного опередят ныне действующего.