Проститься с легендарным полярником и парламентарием пришли сотни человек, многие принесли с собой цветы. Среди пришедших - представители органов государственной власти, делового и научного сообществ. На месте прощания были установлены венки от президента России Владимира Путина, третьего президента Армении Сержа Саргсяна, председателя Госдумы Вячеслава Володина и председателя Совета Федерации Валентины Матвиенко. Оба спикера пришли лично - как и их коллеги из обеих палат парламента.
Чилингаров - человек, которого знает не только вся Россия, напомнил Володин на церемонии. "Он достояние всего мира, человек планетарного масштаба", - добавил он. По словам парламентария, его коллега "не искал легких путей". В Думе он представлял Ненецкий автономный округ, Архангельскую область, Красноярский край. "Мы с вами понимаем, что это регионы удаленные, где непростые природные, погодные условия. Но Артур Николаевич всегда стремился поехать к своим избирателям, оказать им поддержку и сделать все от него возможное. Он с огромной любовью говорил о людях, - добавил Володин. - Часть своей души он вложил в развитие нашего российского парламентаризма, избравшись в первый созыв, и, пройдя с нами все 30 лет пути, который прошла современная Россия".
Чилингарова, по его словам, запомнят жизнерадостным, энергичным, отстаивающим свою позицию, всегда куда‑то спешащим, открывающим новые горизонты. "И, конечно, для всех, Артур Николаевич, вы пример, как нужно жить и как любить свою страну", - заключил председатель ГД.
Таких людей, как Артур Николаевич, в мире можно пересчитать по пальцам одной руки, добавил его первый заместитель Александр Жуков. "Для него не было ничего невозможного: он мог опуститься на четыре километра в воду или полететь на маленьком самолетике на Северный полюс. Я просто счастлив, что мы 30 лет были вместе в Государственной Думе. За это время он сделал огромный прорыв в понимании того, что такое Арктика", - сказал депутат.
Руководитель фракции "Единая Россия" Владимир Васильев напомнил, что его коллега не только "сам сделал себя, но при этом посвятил себя помощи людям, оказавшимся в сложной ситуации, - людям, которые стали пленниками техногенных катастроф, природных явлений". А руководитель фракции КПРФ Геннадий Зюганов рассказал, что Артур Чилингаров был его большим другом и наставником. "Я рад, что он на всю жизнь сохранил главные качества, которыми всегда гордится настоящий человек. Он любил свою советскую страну и стал героем всего Советского Союза. Он стал героем за спасение людей", - заявил лидер коммунистов.
Глава фракции ЛДПР Леонид Слуцкий напомнил, что Артур Чилингаров - герой России и СССР. И он был настоящим воплощением этих высоких званий. "Поколения исследователей Арктики и Антарктики воспитаны Артуром Николаевичем. Еще столетия будут изучать опыт Чилингарова и тех, кто был рядом с ним", - подчеркнул парламентарий.
Имя Артура Чилингарова равнозначно целой эпохе, считает министр РФ по развитию Дальнего Востока и Арктики Алексей Чекунков. "Он без преувеличения стал легендой при жизни, вписал свое имя в историю развития Севера, в историю развития нашей страны, наравне с самыми известными именами первооткрывателей, исследователей, полярников", - сказал он.
"Дружили семьями, и мне довелось поработать с его супругой Татьяной… Он человек, которого хорошо знали и любили, но, безусловно, это потеря для страны", - рассказал президент РСПП Александр Шохин.
Проститься с Чилингаровым - наряду с его коллегами, друзьями и близкими - также приехали секретарь Совбеза РФ Сергей Шойгу, госсекретарь Союзного государства России и Белоруссии Дмитрий Мезенцев, космонавт Сергей Крикалев, хоккеист Александр Овечкин, певец Григорий Лепс и многие другие.
Соболезнования родным и близким исследователя ранее выразил Владимир Путин, назвав Чилингарова выдающимся ученым и человеком-легендой, который "внес огромный научный, творческий вклад в укрепление позиций России как великой полярной державы".
Чилингарова похоронят на Новодевичьем кладбище.