Это уже четвертый израильский удар по зданию школы, используемой в качестве убежища в Газе, за четыре дня. Он произошел после того, как Израиль отдал новые приказы о массовой эвакуации из некоторых районов Хан-Юниса и города Газа, что вынудило десятки тысяч людей бежать и привело к закрытию трех ключевых больниц. Представители здравоохранения Газы заявили, что среди погибших было по меньшей мере семь женщин и детей. Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) заявила, что "военный самолет, применив высокоточное оружие, атаковал террориста из военного крыла ХАМАС, который участвовал в ужасной бойне 7 октября".
По словам очевидцев, в районе, где произошел удар, в момент атаки было многолюдно: там находилось около 3000 человек. Другой человек сообщил телекомпании ВВС, что предварительного предупреждения об авиаударе не поступало. Удар во вторник произошел через неделю после того, как Армия обороны Израиля отдала приказ о массовой эвакуации в южной части Газы. Большая часть Хан-Юниса была разрушена в ходе длительного штурма в этом году, но большое количество палестинцев отступили, чтобы избежать очередного израильского наступления на самый южный город Газы, Рафах.
В других местах палестинцы по всей территории сообщили об увеличении числа мощных авиаударов на этой неделе: жители центральной части города Газа описывали удары с вертолетов, взрывы и перестрелки, поскольку Израиль расширил свое двухнедельное наступление в Шуджайе, восточном районе, переместив танки в районы города, где перегруппировались бойцы ХАМАС.
Исмаил Аль-Тавабта, директор медиа-офиса правительства Газы, управляемого ХАМАС, заявил, что в результате израильских ударов по центральным районам анклава во вторник погибли 60 палестинцев и ранены десятки других. Израильские военные приказали эвакуировать несколько районов в восточной и западной части города Газа. Палестинский Красный Полумесяц сообщил, что его сотрудники получили десятки звонков с просьбой о гуманитарной помощи из города Газа, но не смогли оказать помощь из-за интенсивности бомбардировок, сообщает Associated Press.
Новые боевые действия развернулись на фоне усилий международных посредников в переговорах о прекращении огня после крупной уступки со стороны ХАМАС на прошлой неделе, когда группировка отказалась от требования "полного" прекращения огня как предварительного условия для переговоров. Посреднические усилия, возглавляемые Египтом, Катаром и США, с тех пор ускорились, и египетские СМИ сообщили, что переговоры должны продолжиться в Дохе и Каире на этой неделе. В них примут участие директор ЦРУ Уильям Бернс и глава израильского Моссада Дэвид Барнеа. "Есть соглашение по многим пунктам", - сообщил во вторник высокопоставленный источник новостному агентству al-Qahera. Но выступая в понедельник вечером, политический руководитель группировки ХАМАС, базирующийся в Катаре, Исмаил Хания, сказал, что "катастрофические последствия" последних боев на местах в Газе могут "вернуть переговорный процесс к исходной точке". ХАМАС также обвинил премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху в преднамеренных попытках сорвать переговоры о перемирии.
Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху рассматривал возможность сделать остановку в Европе по пути в США позднее в этом месяце, но отменил этот план из-за опасений, что Международный уголовный суд (МУС) может выдать ордер на его арест, сообщило Управление телерадиовещания Израиля. Главный прокурор МУС Харим Хан в мае потребовал выдать ордера на арест премьер-министра Израиля и лидеров ХАМАС в связи с предполагаемыми военными преступлениями. Если это произойдет, 124 страны, являющиеся членами МУС, будут обязаны арестовать Нетаньяху, если он ступит на их территорию. Идея остановки в европейской стране, дружественной Израилю, возможно, в Венгрии или Чехии, возникла потому, что самолет премьер-министра не смог бы совершить трансатлантический рейс со слишком большим количеством пассажиров из Тель-Авива в Вашингтон, говорится в сообщении.