Суд заявил, что 60-летний Пьетер Шала, также известный как "Командир Вольф" ("Волк"), был местным военным лидером в западном Косово во время конфликта за независимость этого непризнанного края в 1998-1999 годах, когда косовские сепаратисты сражались с силами, лояльными тогдашнему сербскому лидеру Слободану Милошевичу, сообщает издание Barron's. "Рассмотрев все доказательства, коллегия признает вас, Пьетер Шала, виновным... в военных преступлениях", - заявил судья Маппи Вельдт-Фолья во время заседания в Специальном суде по делам Косово в Гааге, добавив, что он приговорен к 18 годам лишения свободы.
Драма разразилась в зале суда после того, как Шала, одетый в черный костюм, белую рубашку и фиолетовый галстук, начал громко разговаривать с судьями во время вынесения приговора, и судье пришлось заставить его замолчать. В конце концов он успокоился после короткого разговора со своими адвокатами. Пока не ясно, подадут ли адвокаты Шалы апелляцию, но у них есть 30 дней, чтобы сделать это. "Волк" не признал себя виновным.
Шале были предъявлены четыре обвинения в военных преступлениях - пытки, произвольное задержание и жестокое обращение с не менее чем 18 гражданскими лицами, обвиняемыми в шпионаже или сотрудничестве с противостоящими сербскими силами в середине 1999 года, а также одно обвинение в убийстве. Однако судьи оправдали его по обвинению в жестоком обращении и вынесли приговор по остальным трем пунктам.
Судьи заявили, что Шала входил в группу солдат АОК, которые жестоко обращались с задержанными на металлургическом заводе, служившем в то время штаб-квартирой косовских боевиков в Кукесе, на северо-востоке Албании. Там они держали в тюрьме других косовских албанцев, которых они обвиняли в "пособничестве" сербским силам или в "недостаточной симпатии" к делу АОК. По словам судьи, задержанных ежедневно избивали дубинками или бейсбольными битами, и они "жили в постоянном страхе, чувствуя, что в любой момент могут подвергнуться физическому насилию или смерти". "Шала первым бил задержанных, - сказал Вельдт-Фолья. - Свидетели особенно вспоминали его жестокость". Один из задержанных получил огнестрельное ранение в ногу, и члены АОК, включая Шалу, отказались оказать ему медицинскую помощь. "Он умер на следующий день в страшных мучениях", - сказал судья. Коллегия из четырех судей вынесла свой вердикт на основе "достоверных, последовательных... доказательств, не вызывающих разумных сомнений", отмечается в приговоре.
Специальный суд по делам Косово, финансируемый Европейским Союзом, является органом в соответствии с косовским законодательством состоящим из международных судей и отвечающим за расследование преступлений, совершенных ОАК во время и после конфликта. В результате столкновений, продолжавшихся с 1998 по 1999 год, погибло 13 тысяч человек, они закончились, когда силы президента Сербии Слободана Милошевича ушли из Косово после бомбардировок НАТО, продолжавшихся 11 недель.
Несколько высокопоставленных чиновников ОАК обвиняются в военных преступлениях и преступлениях против человечности. Среди них бывший президент Косово Хашим Тачи с 2016 по 2020 год, который ушел в отставку после предъявления обвинения, но до сих пор считается героем в своей стране. В декабре 2022 года суд вынес первый приговор за военные преступления, отправив бывшего командира повстанцев Салиха Мустафу, руководившего центром пыток, в тюрьму на 26 лет.