Обычно отсчет времени "Прекрасной эпохи" ведется с 1890-х годов, однако в более широком историческом смысле правильнее говорить о времени, начиная с 1870-х годов.
И, если первые костюмы - эклетичны, сложного кроя и с замысловатым декором, - от первого в мире моды кутюрье - Чарльза Ворта, то последние - лаконичные, от Поля Пуаре, известного сторонника всего естественного, активно боровшегося с таким устоявшимся элементов дамского наряда как корсет. Изменения можно проследить на примере как повседневной, так и вечерней одежды двух российских императриц - Мария Федоровны и Александры Федоров, а также членов императорской семьи и ближайшего к ней круга лиц.
Многие экспонаты впервые представлены публике.