Ученые обнаружили покрытые железом зубы у комодского варана

Благодаря своим огромным размерам и ядовитому укусу комодские вараны кажутся персонажами легенд. Теперь этот статус еще больше повысился: ученые обнаружили, что их зубы покрыты слоем железа, который помогает сохранять зазубренные края острыми, как бритва.

Это первый случай, когда подобное покрытие было обнаружено у животного, и исследователи описывают его как "поразительную и ранее упускаемую из виду хищную адаптацию у комодского варана", - отмечает Guardian. Комодские вараны - самые крупные из ныне живущих ящериц, достигающие более трех метров в длину и веса в среднем 80 килограмм. Они обитают на нескольких индонезийских островах, где едят практически любую добычу, от мелких птиц до буйволов и других комодских варанов.

Исследователи заметили, что кончики и зазубренные края зубов комодских варанов покрыты слоем оранжевого пигмента. При более близком рассмотрении выяснилось, что эмаль содержит концентрированное железо, которое делает зубы особенно твердыми и устойчивыми к износу, помогая хищникам кусать и разрывать свою добычу.

В последние десятилетия зафиксированы случаи гибели людей от этих гигантских ящериц. В 2007 году ребенок на острове Комодо умер после нападения одного из варанов. Два года спустя сборщик фруктов на острове был убит двумя варанами после того, как упал с дерева. В 2010 году еще один индонезийский рабочий едва избежал смерти, ударив комодского варана и освободившись из его пасти. Кроме того, туристы, которые подкармливают варанов, негативно влияют на самих животных. Индонезийские власти даже рассматривали возможность запрета въезда посетителей на остров. Вид находится под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания и незаконной охоты, в дикой природе осталось всего около 3500 особей.