NYT: Полдюжины F-16 задействовано в тренировках шести пилотов на Украине
По его словам, украинские пилоты привыкают к операциям в небольших масштабах и пока не вступали в боевые действия. В Киеве надеются, что F-16 - универсальные самолеты, оснащенные передовыми радиолокационными системами и разнообразным вооружением, помогут ей добиться успеха на поле боя, где Россия большую часть прошлого года имела преимущество, отметил собеседник.
При этом, он подчеркнул, что украинцы намерены использовать F-16, чтобы попытаться удержать российских пилотов от входа в украинское воздушное пространство для атак на войска на линии фронта и в городах, а также могут улучшить способность Украины сбивать российские ракеты, уменьшив давление на украинские ослабленные системы ПВО. Со своей стороны украинские чиновники предупредили, что задержки в поставках F-16 могут снизить эффективность самолетов на поле боя. По оценкам западных экспертов, нехватка подготовленных украинских пилотов и ограниченное количество самолетов ограничат их непосредственное влияние на поле боя.
Западные чиновники заявили в этом году, что к лету на Украину могут прибыть всего шесть самолетов. По словам американских чиновников, ожидается, что в этом году на самолетах смогут летать около 20 украинских пилотов. Это позволило бы Украине задействовать в бою всего около 10 F-16, учитывая, что для каждого самолета требуется не менее двух пилотов.
Ранее в воскресенье репортеры AFP сообщили, что видели как минимум два F-16, пролетавших на мероприятии, которое прошло на некоем секретном объекте возле Киева. Позади Зеленского на земле разместились еще два серых самолета, напоминающих F-16, частично прикрытые маскировочной сеткой, с трезубцем на хвосте. Зеленский не раскрыл количество полученных Киевом самолетов, как и количество украинских пилотов, прошедших подготовку на Западе для управления и обслуживания этих самолетов. Ни дата поставки, ни страна, поставившая первую партию, не разглашаются.