Первым ярким событием фестиваля стало вручение актрисе Сигурни Уивер Золотого льва за творческие достижения всей жизни. Прижав Льва к сердцу, актриса призналась: "Я хочу рычать!"
Как сказала ведущая вечера французская актриса Камиль Коттен, "Сигурни в работе сталкивалась с инопланетянами и привидениями, гориллами и гендерными стереотипами, и когда я впервые с ней встретилась, очень удивилась, что она вовсе не такая сильная женщина - она мягкая и нежная".
Приветственное видео отправил Джеймс Кэмерон, отметив, что ему "выпала честь много раз работать с Сигурни Уивер на съемочной площадке. Начиная с "Чужих", за которые актриса была номинирована на премию "Оскар". Кэмерон напомнил, что у Сигурни были еще две номинации на "Оскар", и "то, что она до сих пор не имеет премии, большая несправедливость. Так что если среди зрителей есть члены Академии…"
Трехкратная номинантка на Академическую премию, героиня "Аватара", "Таинственного леса" и "Охотников за привидениями" пылко благодарила Венецианский фестиваль за то, что она назвала "топливом для вдохновения". И пообещала, что врученный ей Золотой лев будет сидеть рядом в самолете на пути домой, а мужу придется привыкать, что этот Лев будет с ней и в постели.