Коммерческий сбор подписей разрешен во всех кантонах Швейцарии, кроме Женевы. Однако в центре скандала оказался франкоязычный кантон Во, где базируются большинство занимающихся этим бизнесом компаний. Подписи местных избирателей они в основном и подделывали. Нарушения в подписных листах встречались и раньше, но на них не слишком обращали внимание, считая единичными случаями. Однако такие случае множились, а то, что в листах регулярно появлялось слишком большое количество подписей из одного региона, только подкрепило подозрения.
Как отмечают власти кантона Во, никаких политических мотивов за фальсификациями, по всей видимости, нет. Подделки были обнаружены в подписных листах за референдумы, организованные как правыми, так и левыми партиями и на самые различные темы: от строительства атомной электростанции до импорта фуа-гра. Скорее всего, компании, оказывающие услуги по сбору подписей, просто хотели легких денег - в конце концов, за одну подпись заказчики платили им около семи франков. И именно заказчики в конечном итоге и оказались главными пострадавшими: доверие к ним и референдумам, которые они организовали или хотели организовать, оказалось подорванным. А вместе с тем и ко всей швейцарской прямой демократии: ее, как оказалось, вполне можно поставить на коммерческие рельсы.