Корабль полетит "экспрессом", по короткой схеме: стыковка к малому исследовательскому модулю "Рассвет" российского сегмента МКС намечена уже через три часа - в 22:33 мск.
Накануне госкомиссия утвердила основной и дублирующий экипажи, а также подтвердила готовность ракеты-носителя и наземной инфраструктуры к пуску.
Основной экипаж - сплав опыта, мудрости и молодости. Все не новички.
Командир "Союза МС-26", бортинженер и командир экспедиции МКС-72 - Герой России Алексей Овчинин. Ему 52 года, уже дважды работал на орбите. В его космическом багаже 374 суток , проведенных в невесомости, и один выход в открытый космос.
Бортинженер-1 корабля "Союз МС-26", бортинженер экспедиции МКС-72 - Герой России Иван Вагнер. Для 39-летнего космонавта это второй полет на станцию. В первой звездной командировке Иван провел 195 суток.
Бортинженер-2 "Союза МС-26", бортинженер экспедиции МКС-72 - американский астронавт NASA Дональд Петтит самый старший в команде: ему 69 лет. За плечами три полета. В общей сложности отработал на орбите 369 суток.
Полет Петтита будет проводиться по соглашению между Роскосмосом и NASA по программе МКС о перекрестных полётах российских космонавтов на американских кораблях Crew Dragon и американских астронавтов на российских кораблях "Союз МС".
На предполетной конференции корабля Алексей Овчинин рассказал о предстоящей научной работе. Так, на время экспедиции запланировано 42 эксперимента, из которых три "пропишутся" на МКС впервые. В декабре Алексею и Ивану предстоит выход за борт космической станции: они должны будут установить на внешней поверхности модуля "Звезда" спектрометр для эксперимента "Монитор всего неба". Это главная задача. Кроме того, в программе - демонтаж и замена устаревшего оборудования.
Кстати, ранее Овчинину и Петти довелось столкнуться с нештатными ситуациями. А потому журналистов интересовал вопрос, насколько значимым для них оказались эти испытания? По словам Алексея, каждая нештатная ситуация - это, прежде всего, новые знания, новые навыки. "Ты никогда не знаешь, что тебе в дальнейшей работе может пригодиться или нет, но лишней эта информация не будет точно. Опять же, после такой ситуации можно поделиться опытом с коллегами, такую информацию в книгах не прочитаешь", - рассказал российский космонавт.
А американец добавил: "Большая часть нашей подготовки посвящена именно выходу из нештатных ситуаций, но мы всегда надеемся, что эти знания никогда нам не пригодятся в жизни".
Эта экспедиция, как ожидается, продлится 202 суток. На космодроме "основных" будут провожать дублеры - Герой России Сергей Рыжиков, Алексей Зубрицкий и Джонатан Ким.