Группа ученых во главе с палеонтологом Родриго Мюллером из Федерального университета Санта-Мария описала одну из древнейших окаменелостей динозавроморфа, когда-либо обнаруженных в Южной Америке.
Исследование опубликовано в журнале Gondwana Research, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Ископаемые останки были обнаружены в 2015 году. Мюллер нашел их недалеко от города Параисо-ду-Сул, расположенного на юге Бразилии.
Изучить останки удалось только сейчас. Ученые определили, что они принадлежали существу, обитавшему примерно 237 миллионов лет назад, в период триаса. Анализ костей показал, что это был не динозавр. По мнению исследователей, найденное существо относилось к Silesauridae - группе вымерших триасовых рептилий, родственных динозаврам.
"Большинство представителей этой группы были четвероногими и имели длинные шеи и ноги и короткие хвосты, - пишут исследователи. - Полученные данные свидетельствуют о том, что некоторые представители этой группы часть времени могли передвигаться на двух конечностях. Считается, что силезавриды существовали на протяжении около 30 миллионов лет".
Палеонтологи предполагают, что эти существа могли быть предшественниками архозавров. В данном случае в окаменелости древнего существа был идентифицирован ранее неизвестный вид, который получил название Gondwanax paraisensis.
Ученые отмечают, что коллекция его костей оказалась очень богатой - скелет сохранился почти полностью. Анализ показал, что находка представляет собой одного из древнейших динозавроморфов, когда-либо найденных в Южной Америке. Кроме того, это оказался еще и один из древнейших силезавридов.
Из исследования следует, что существо обладало рядом уникальных морфологических характеристик, которые давали ему ряд эволюционных преимуществ. Например, оно могло быстро передвигаться практически по любой местности. Данная способность отличала новый вид от других родственных ему видов.