Первое, что сказал, очутившись на суше руководитель экспедиции 67-летний Евгений Ковалевский: "Мы вернулись!", и на глазах его блеснули слезы. Экспедиция была очень сложной. И не единожды участники находились буквально между жизнью и смертью. Тримаран потерпел крушение, а на катамаран напали акулы. Второй участник - 56-летний капитан Станислав Березкин тяжело заболел. И, как теперь они оба, уже улыбаясь, рассказывают о происшествии, был момент, когда Березкин, уже попрощавшись с жизнью, предложил выкинуть его за борт.
Главной задачей экспедиции было выжить. И они с ней справились достойной. Вторая задача - пройти теми же маршрутами, что и великие русские мореплаватели - Иван Крузенштерн, Фаддей Беллинсгаузен, Федор Литке. И она тоже была выполнена. Третья задача касалась народной дипломатии: экипаж сделал 100 остановок в 32 странах и везде встречался с местным населением, рассказывая о географических открытиях русских путешественников и о России.
"Изучайте мир - он открыт и дружелюбен. Ваши знания приведут вас к звездам", - напутствовал собравшихся на причале Евгений Ковалевский, за плечами которого - 50 лет экспедиционного стажа.
Оба участника признались, что главное на таком маршруте - это терпение и еще раз терпение. И его, то есть терпение, нужно нарабатывать годами. Так что ранее 45-летнего возраста точно ходить в кругосветку не стоит.
Первое, что сделают оба участника, вернувшись домой, хорошенько отоспятся. В тепле и комфорте, которого так долго были лишены. А потом - к новым свершениям. Руководитель экспедиции уже собирается в следующую, но не морскую. На Гималаи, в королевство Бутан. "В поисках формулы счастья", - обозначил он цель. "Нельзя стоять на месте, остановишься - умрешь", - добавил он.
Кругосветная экспедиция была организована Томским отделением Русского географического общества.