Создается робот, который сможет вынашивать и рожать детей. Реально ли это?
Идея и впрямь "крышесносная". От родителей потребуется только предоставить биоматериал - яйцеклетку и сперматозоиды, а оплодотворение и вся "беременность", как и завершающие ее "роды", произойдут с помощью робота-инкубатора. (Тут, конечно, оставим за скобками стоимость подобной "услуги" - о ней даже приблизительно ничего не известно.) И хотя фактчекинг, проведенный изданием USA Today, не подтвердил, что Илон Маск уже действительно приступил к таким разработкам, идея сама по себе настолько грандиозная, но и неоднозначная, что заслуживает обсуждения. Мы обратились к экспертам, чтобы понять - насколько реально воплотить этот смелый проект в жизнь и какие последствия это может иметь.
Мнения пользователей соцсетей разделились диаметрально: от восторгов по поводу очередного фантастического проекта, на который замахнулся Маск, до возмущения и обвинений автора идеи чуть ли не в сатанизме.
И действительно, с одной стороны, робот-инкубатор, без проблем "превращающий" биоматериал родителей в "готового" младенца, может стать прорывом в области репродуктивных технологий: кардинально изменить подход к беременности и родам, максимально облегчить процесс рождения ребенка, снизить процент осложнений и прерываний беременности (ведь весь процесс автоматизирован и под контролем!). А в результате - свести к нулю материнскую смертность и дать возможность стать родителями бесплодным парам и людям, пары не имеющим.
Уже сейчас с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), когда соединение женской и мужской клеток происходит в пробирке, на свет рождаются тысячи и тысячи детей. Но вынашивают их либо родная, биологическая мать, либо чужая женщина, суррогатная мать, - в обоих случаях эмбрион подсаживается женщине и развивается естественным путем.
Сколько возникает проблем - психологических, этических, правовых, - когда к деторождению привлекают суррогатных матерей, рассказывать не надо. Все эти истории на слуху. Так что идея, приписываемая Маску, может реально "разрядить обстановку" и стать следующим логичным шагом в развитии репродуктивных технологий после ЭКО и суррогатного материнства. Об этом пишут многие комментаторы.
Но еще больше высказывается сомнений и опасений. Ведь если поставить "роботорождение" детей на поток, появляется гипотетическая возможность самых разных, в том числе ужасных, злоупотреблений.
С появлением подобных инкубаторов теоретически, если не ставить никаких барьеров, можно организовать массовое "производство" людей, обслуживающих "золотой миллиард". Еще более страшная перспектива - "выращивание" людей-доноров для получения органов для трансплантации, пишут участники обсуждения в соцсетях.
Смогут ли на самом деле технологии полностью заменить естественный процесс вынашивания и рождения ребенка?
Денис Ребриков, профессор РАН, проректор по научной работе Пироговского университета:
- Современные достижения в области биотехнологии позволяют поддерживать развитие человеческого эмбриона в лабораторных условиях до двух недель с использованием стандартного эмбрионального инкубатора, применяемого в процессах экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), которое применяется для помощи бесплодным парам в том случае, если другие способы лечения оказались неэффективны.
Рождение ребенка с помощью ЭКО - сегодня уже обычная медицинская практика. В типичном сценарии эмбрионы культивируются до 5-6 дней, что сегодня является нормальной практикой. С использованием специальных добавок возможно продлить этот период до 14 дней. Однако дальнейшее развитие человеческого эмбриона в искусственных условиях без имплантации в эндометрий невозможно. На пятый-шестой день эмбрион должен имплантироваться, то есть прикрепиться и проникнуть в ткань эндометрия. Эта трудность ограничивает применение искусственных систем для длительного вынашивания.
В экспериментах на животных, таких как овцы, ученые могут перемещать недоношенного ягненка, который провел половину срока внутри матки, в специальную искусственную среду, напоминающую материнскую утробу. Эта система состоит из пакета с амниотической жидкостью и аппаратуры, подобной экстракорпоральной мембранной оксигенации (ЭКМО), к которой подключается пуповина ягненка для дальнейшего развития.
Однако существует значительный технологический пробел между способностью поддерживать эмбрион в инкубаторах до 14 дней и необходимостью обеспечить имплантацию и образование пуповины, к которой можно подключить ЭКМО. Трудность решения данной задачи обусловлена тем, что эндометрий, выстилающий полость матки, представляет собой сложную биологическую ткань с множеством специфических функций, необходимых для поддержания беременности. Это значительное препятствие остается нерешенным в современной биотехнологии. Во всяком случае, мне пока неизвестно решений, позволяющих создать искусственный эндометрий, который мог бы служить полноценной средой для имплантации эмбриона с последующим развитием плаценты и пуповины.
Станислав Поярков, ведущий биоаналитик исследовательской лаборатории "Система-Биотех":
- Технология искусственной матки известна уже 10 лет. С точки зрения генетики и репродуктивной медицины создание полноценной искусственной матки - значительно более сложная задача, чем может показаться. Сейчас эта технология находится на стадии первичных исследований для помощи глубоко недоношенным детям после 23 недель беременности, и даже в этом случае возникает множество вопросов о безопасности метода.
Что касается идеи полного искусственного вынашивания с ранних сроков или даже момента зачатия, которую, по сообщениям СМИ, предлагает Илон Маск, то на сегодня это технически невозможно. В первом триместре беременности происходят сложнейшие процессы формирования всех систем организма, требующие точной регуляции экспрессии тысяч генов и сложного взаимодействия между организмом матери и плодом.
Важно понимать, что успешное развитие плода определяется множеством генетических факторов как со стороны матери, так и со стороны отца. В России уже существуют современные генетические тесты, позволяющие оценить эти факторы еще на этапе планирования беременности. Наши исследования показывают, что даже небольшие нарушения в работе отдельных генов могут существенно повлиять на развитие плода. Потому создание искусственной среды, способной полностью заменить материнский организм, потребует не только технических решений, но и глубокого понимания всех молекулярно-генетических механизмов, многие из которых науке еще предстоит изучить.
Хотя искусственные матки многообещающи, переход к первым испытаниям на людях в отсутствие четких доказательств возможной пользы сопряжен с большим риском ограничения репродуктивных прав будущих родителей.
Что касается "выращивания" органов для трансплантации, то современная медицина идет по пути развития технологий регенеративной медицины и создания искусственных органов из собственных клеток пациента. Такой подход, конечно же, более этичен и безопасен.
"Ребенок из пробирки" - так в народе называют младенцев, появившихся на свет с помощью ЭКО. Эта технология уже стала рутинной, такие операции в России проводят в более чем 100 центрах репродуктологии, и количество женщин, прибегающих к экстракорпоральному оплодотворению, растет с каждым годом. Однако, по данным ФОМС, представленным в 2023 году, из почти 93 тыс. оплаченных циклов ЭКО роды наступили только у 18 тыс. пациенток. Так что эффективность процедуры пока составляет лишь 20%.