Сразу у главного входа посетителей предупреждают: торжественное открытие катка перенесено из-за теплой погоды с минувшей пятницы на последнюю пятницу месяца. Но чем не торжество, если кататься уже можно?
Попытка купить билет онлайн успехом не увенчалась: сайт из-за обилия желающих выйти на лед упал, о чем свидетельствует надпись "error". Ну что ж, платим в кассе 1,1 тыс. рублей за билет с прокатом коньков и вперед! Кататься за эти деньги можно почти четыре часа - с 11:00 до 14:45). "У нас до полудня только в этом павильоне №2 прошло более 100 человек, и большинство с электронными билетами, а самое популярное время, судя по прошлому году, вечер. Видимо, ажиотаж с покупкой и обрушил сайт, - предположил Михаил Иванов, один из охранников входа на каток, помогая нам отсканировать QR-код. К слову, даже билет из кассы устройство турника прочитало не сразу. "Сбоит пока техника, но первый день работаем, простительно", - извинился Михаил.
Войти на каток можно через два обычных павильона №1и №2, павильон - комфорт №3, детский №4 и бизнес-павильон. Комфорт от обычного павильона отличается дополнительной инфраструктурой - мягкими креслами, высокими столиками, накрытыми скатертями, чтобы было удобнее перекусить или выпить чая. Из детского павильона выйти можно только на детский каток.
Во всем остальном павильоны похожие: в каждом длинная стойка с администраторами, которые выдают коньки, в большом зале множество сбитых наспех скамеек для переобувания. Отдельно имеется камера хранения для ботинок и верхней одежды, как правило, она расположена почти у выхода на лед. Отсканировав билет, получаем коньки. Они хотя и не совсем новые, удобные, с заточенными лезвиями, скользят хорошо. А лед! Какой же он белый, гладкий... За пару часов с открытия катка его не очень раскатали. Можно особо не смотреть под ноги, а просто наслаждаться золотом фигур на фонтане "Дружба народов", веселым перемигиванием многочисленных лампочек иллюминации.
Людей на льду полно, многие катаются парами. Пируэты вертят не только подростки, но и фигуристы в возрасте. Вот в бешенном ритме вращается немолодая пара, потом они катят по кругу "ласточкой", делают прыжок и красивый выезд из какой-то неведомой мне фигуры. Знакомимся, он Николай Иванов, она - Наталья Николаева. На льду более десяти лет вместе, еще и с двумя десятками пенсионеров. "В какой-то вторник много лет назад пришла сюда на каток. Смотрю, так хорошо мужчина катается, познакомились. А потом еще приятелей по возрасту нашли.
"Самой молодой 65 лет, - рассказывает Наталья Николаева. - Мне уже 70 лет, я в детстве, лет до 10, училась фигурному катанию. А снова на коньки встала уже на пенсии. Теперь учим наших сверстников и номера делаем". По словам Натальи, у катка на ВДНХ лучшее в столице качество льда: "А еще тут очень душевно, такие теплые люди, музыка из нашей молодости, атмосфера", - добавляет женщина.
Пока разговариваем, мимо пролетает девочка-подросток. Прыжок, быстрой ножкой бьет ножку... и падает. Это одна из воспитанниц клуба фигурного катания "Ласточка" Елены Медведевой. "Нет, я не родственница знаменитой фигуристки, но профессионально тренирую, - рассказывает она. По ее мнению лед на ВДНХ почти идеальный для открытого пространства, в меру жесткий и еще чуть-чуть и будет готов и для хоккея.
Желающим покататься Елена советует приходить к открытию, тогда лезвия от ям не страдают и получишь только положительные эмоции
Замечаем среди катающихся двух китаянок. Гуанхуй Ли и Сяомин Ванг приехали в Москву на экскурсию из Пекина. "Мы изучаем русский язык, решили побывать на его родине, - делятся девушки. - Москва понравилась, но ощущение праздника подарил именно этот лед. Билеты мы купили заранее на выходной день. Очень переживали, что каток закрыт. Но, к счастью, повезло, каток открылся. Нам ведь завтра уезжать".
За час нашего катания мы насчитали на льду несколько сотен человек. Вообще же каток может одновременно вместить до пяти тысяч человек. Большая часть людей катаются по дорожкам вдоль Главной аллеи, меньшинство предпочитают езду по кругу вокруг фонтанов "Дружба народов" и "Каменный цветок". Для тех, кто устал, на территории есть кафе с едой и напитками, пункты заточки коньков.
Кстати
Работает каток со вторника по пятницу с 11:00 до 23:00, в выходные и праздничные дни открывается утром на час раньше. Будет ли каток работать в новогоднюю ночь, пока не известно. Как сообщили в пресс-службе катка, если будет праздничная программа, каток будет открыт до 3:00 1 января. Если программы не будет, закроется в 23:00 31 декабря. А в первый день нового года откроется только в 15:00. Напомню, торжественное открытие сезона состоится 29 ноября с 18:00.