26-летний Ардашев в лыжах не новичок хотя бы в силу возраста. Еще три года назад президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе в интервью "РГ" говорила, что ждет от Сергея, чемпиона мира в юниорах, прорыва. Но в Кубке мира он себя зарекомендовать до отстранения не успел, да и в Кубке России нынешняя победа для Ардашева - всего вторая в карьере в индивидуальных гонках. В прошлом сезоне он тоже выиграл спринт, только свободным ходом.
По-прежнему без побед в сезоне Александр Большунов. На этот раз трехкратный олимпийский чемпион не сумел пробиться даже в полуфинал. Вяльбе говорит, что у Большунова есть проблемы.