Археологическая работа стартовала этой осенью. Где искать, подсказали заметки 1919 года об экспедиции на озеро Балбанты, сделанные учителем и исследователем из Тобольска Григорием Дмитриевым-Садовниковым, который путешествовал по Северу, описывал быт и традиции коренного населения. В них одной фразой он сказал про чугунные пушки и зарисовал клеймо на них.
Заинтересовавшись этой информацией, опытный турист-походник и исследователь Дмитрий Сотников начал изучение архивных документов, поиск воспоминаний, общение с сотрудниками архивов и музеев.
"Благодаря помощи ребят из общества конструкторов оружия по клейму определили, что пушки отлиты в 1740 году на Урале, на заводе в Каменске-Уральском. Связался с местным заводом и музеем. Оказалось, таких пушек уже нет в мире - они давно переплавлены в другие орудия или утрачены бесследно. Тогда интерес найти их возрос многократно", - рассказал он порталу ugra-news.ru.
Зато фотография пушек нашлась в музее Березово. На нем люди стоят на холме на фоне Богородского собора и между ними чугунные орудия. Есть и воспоминания жителей о традиции встречать пароходы пушечным выстрелом. А местный краевед Андрей Курганов поделился историей, рассказанной старшими родственниками, о большом наводнении 1941 года: Сосьва вышла из берегов и размыла мостки, когда вода отступила, в качестве опоры под мостки подложили пушки.
Проанализировав факты и отработав все версии, исследователи установили предполагаемое местонахождение орудий. Определились и с местом раскопок - в районе старого речного вокзала. С помощью георадара, способного обнаружить металлические предметы на значительной глубине, начали изучать грунт. Однако не нашли в этом месте никаких артефактов, указывающих на наличие древних орудий.
Руки исследователи не опускают и в следующем сезоне намерены продолжить поиски: от местных жителей поступили свежие сведения о месте нахождения пугачевских пушек.