В исследовании участвовали 22,5 тысячи жителей Италии. Потребление пищи оценивалось с помощью опросника, состоящего из 188 пунктов.
В ходе исследования выяснилось, что потребление ультра-обработанных продуктов (УОП) ускоряет биологическое старение. Биологический возраст людей, в чьем рационе преобладали продукты не домашнего приготовления с большим содержанием жиров и сахара, оказался в среднем на 4 месяца выше хронологического.
Исследование также выявило, что у людей, которые почти не ели УОП, биологический возраст был на два месяца меньше хронологического.
УОП - это продукты, для производства которых используются рафинированные ингредиенты, искусственные добавки и химические вещества - например, эмульгаторы, ароматизаторы. Речь идет в частности о фастфуде, кондитерских изделиях, замороженной пицце, чипсах, сладких напитках.
Почему УОП так действует на механизмы старения? Ученые предположили, что в высокоуглеводных продуктах заводского приготовления много акриламида - нейротоксичного химического вещества, образующегося при обработке продуктов при высоких температурах. А большое высокое содержание акриламида в организме способно вызывать воспаление, провоцирующее различные заболевания.
Кроме того, УОП часто упаковывают в пластик, который в итоге может попасть в организм.