По его словам, это крайне необходимо из-за растущей распространенности диагнозов аутизм среди американских детей за последние 25 лет. "Когда смотришь на то, что происходит с болезнями и недугами в нашей стране - что-то не так", - сказал Трамп после того, как ведущая спросила его, хочет ли он, чтобы некоторые вакцины были ликвидированы. Политик отметил, что 25 лет назад аутизма "почти не существовало". "Был, знаете, один случай из 100 тысяч, а теперь почти один из 100", - сказал избранный президент.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) США, в 2020 году аутизм был диагностирован у одного из каждых 36 детей в стране, по сравнению с одним из 150 в 2000 году. Кеннеди, известный скептик в отношении вакцин, неоднократно заявлял, что такое положение дел вызвано детскими прививками. "Я действительно верю, что аутизм действительно возникает из-за вакцин", - сказал он в интервью Fox News в 2023 году и призвал к большему тестированию вакцин.
Ученые связывают рост числа диагнозов аутизма с улучшением методов скрининга, а также сложным сочетанием факторов, включая генетику, окружающую среду и условия во время беременности и родов. Всемирная организация здравоохранения полностью исключила связь между аутизмом и вакциной против кори, паротита и краснухи (MMR) или другими детскими прививками. Исследование, проведенное британским врачом Эндрю Уэйкфилдом, показывающее связь между аутизмом и прививкой MMR, позже было отвергнуто медицинским сообществом, а медицинский журнал Lancet опубликовал опровержение статьи, опубликованной на основе выводов Уэйкфилда. Позже генеральный медицинский совет Британии обнаружил, что ученый нарушил нормы в области исследований, и ему было запрещено практиковаться в королевстве.