В турецкой Анталье нашли предполагаемую могилу Санта-Клауса
Вокруг его мощей развернулся настоящий исторический детектив, поскольку ранее считалось, что они хранятся в Италии. В 1087 году итальянцы из города Бари, по данным ряда источников, украли останки епископа, связав монахов в церкви Демре, и вывезли их к себе на родину. А в 1099-м во время крестового похода уже венецианцы напали на тот же храм и забрали себе оставшиеся мощи. Несколько современных экспертиз подтвердили, что останки в Бари и Венеции принадлежат одному и тому же человеку. Но доказательств того, что этот человек именно Николай Чудотворец, до сих пор не было. И часть исследователей считают, что настоящие мощи святого захоронены именно в Демре, а в Италию вывезли останки другого человека.
"Это священное место мы искали очень долго, - говорят археологи. - Первичные исследования показывают, что находка может стать подтверждением данных из исторических источников относительно места захоронения святого Николая". Пока исследователи смогли открыть крышку саркофага и увидеть часть погребальной камеры. Теперь они рассчитывают найти надписи и символы, по которым можно было бы определить период, к которому относится захоронение.
Работа археологов затрудняется тем, что церковь Святого Николая в Демре, где ведутся раскопки, была построена в 520 году на фундаменте более старой христианской церкви, где святой Николай служил епископом и был похоронен. При этом первый храм был затоплен водами Средиземного моря.
Святой Николай почитается в христианстве как вершитель множества чудес, покровитель путешественников, невинно осужденных и детей. Но о мирской жизни епископа известно немного. В жизнеописании святого часто говорят о его небывалой щедрости и доброте, из-за чего впоследствии и возник образ Санта-Клауса - доброго деда, приносящего подарки.