Цифры охватывают последние три года и были обнародованы после запроса Daily Mail (DM) о свободе информации. Это вызвало возмущение со стороны борцов за права животных, которые заклеймили министерство обороны Британии как "архаичное" и "предосудительное". Британия является одной из немногих стран НАТО, которые до сих пор используют животных для обучения военных медиков.
Портон-Даун - сверхсекретная британская лаборатория, где ученые проводят исследования химического оружия и смертельных заболеваний, включая лихорадку Эбола, чуму и сибирскую язву. Здесь также проводятся исследования в области биологического и химического оружия, а животные используются в качестве подопытных для различных экспериментов. Министерство обороны Британии отказалось уточнить, как именно было убито каждое животное, ограничившись заявлением, что "химическое и биологическое оружие остается реальной угрозой, как и ранения на поле боя от обычного оружия".
Тем не менее, DM стало известно, что в предыдущих экспериментах живых свиней застреливали и заставляли вдыхать горчичный газ, обезьян заражали сибирской язвой, а морских свинок убивали нервно-паралитическим веществом. В других испытаниях участвовали свиньи, носившие бронежилеты и подвергавшиеся подрыву, при этом ученые пытались воспроизвести тяжелую травму на поле боя, чтобы проверить, насколько хорошо бронежилеты нового поколения могут защитить солдат от травм. Свиньи генетически похожи на людей, и ученые ранее использовали экспериментальные методы для лечения различных типов ран на поле боя.
При этом количество "варварских опытов" на животных, проведенных на базе за последние три года, имеет тенденцию к росту: в 2021 году было убито 605 по сравнению с 644 в 2023 году. В общей сложности в период с 2021 по 2023 год в ходе экспериментов в Портон-Дауне было убито 64 морских свинки, 97 мартышек, 83 свиньи, три кролика и 1 797 мышей.