Картер - самый долгоживущий президент в истории США - скончался в Плейнсе в штате Джорджия, там, где он родился, проведя почти два года в хосписе, уточняет The New York Post. Он пережил Розалин, свою жену, с которой прожил 77 лет, чуть более чем на год. Она умерла в возрасте 96 лет в ноябре 2023-го. Картер оставил после себя четверых детей: Джека, Чипа, Джеффа и Эми, а также 11 внуков и 14 правнуков. "Мой отец был героем не только для меня, но и для всех, кто верит в мир, права человека и бескорыстную любовь", - сказал Чип Картер.
Центр Картера подтвердил смерть экс-главы государства в воскресенье простым заявлением: "Наш основатель, бывший президент США Джимми Картер, скончался сегодня днем в Плейнсе в штате Джорджия". Внук Картера, Джейсон, ранее говорил, что бывший главнокомандующий "познавал мир как мог", но не просыпался сам каждый день за несколько недель до своей смерти. По его словам, недавно они смогли поговорить и посмотреть игру бейсбольного клуба "Атланта Брэйвз".
Президент Джо Байден в связи с кончиной Картера объявил 9 января 2025 года днем национального траура в США.
Картер был приведен к присяге 20 января 1977 года после победы над республиканцем Джеральдом Фордом, чья кампания была обременена политическим багажом, который он нес с собой из-за своего решения помиловать опального президента Ричарда Никсона после Уотергейтского скандала. Картер прослужил всего один бурный четырехлетний срок, прежде чем был буквально сметен со своего поста Рональдом Рейганом, одержавшим над ним внушительную победу на выборах 1980 года. Однако при Картере за это время были подписаны исторические мирные соглашения в Кэмп-Дэвиде: Израиль и Египет официально признали правительства друг друга. "Права человека - это душа нашей внешней политики, потому что права человека - это сама душа нашего чувства государственности", - сказал однажды Картер.
Но при его правлении были и откровенные фиаско, в первую очередь кризис с заложниками в Иране в 1979 году и слабая экономика, страдающая от низких темпов роста и высоких процентных ставок. "Мало кто когда-либо испытывал такую фантастическую удачу и такую явную неудачу в течение всего нескольких лет. Картер появился из ниоткуда и удовлетворил желание публики найти аутсайдера, который не мог бы ориентироваться в Вашингтоне без карты", - сказал Ларри Сабато, глава Центра политики университета Вирджинии. "До Дональда Трампа победа Картера была, вероятно, самой удивительной победой на любых президентских выборах современности", - добавил эксперт.
Джеймс Эрл Картер-младший родился в Плейнсе 1 октября 1924 года в семье бакалейщика и дипломированной медсестры. Он был прилежным мальчиком, который избегал неприятностей и начал работать в магазине своего отца в возрасте 10 лет. Как отмечает сайт biography.com, его любимым времяпрепровождением в детстве было сидеть с отцом по вечерам у радиоприемника, слушая бейсбольные матчи и политические программы.
Картер поступил в Военно-морскую академию США в 1943 году, которую окончил в 1946-м. В том же году он женился на Розалин Смит, с которой у него было четверо детей: Джек, Джеймс III, Доннел и Эми. Картера назначили работать на подводных лодках, и в первые годы семья часто переезжала. В 1952 году Картер был направлен на работу по программе создания атомных подводных лодок США в Скенектади в штате Нью-Йорк.
Менее чем через десять лет смерть его отца и тезки, торгового фермера и местного политика, известного как "мистер Эрл", побудила подводника и его жену Розалин вернуться к сельской жизни в Плейнс штат Джорджия, от которой, как они думали, они сбежали, пишет Associated Press. Он стал помогать больной матери Бесси и взял на себя управление семейной фермой. Плейнс, родной городок с населением 600 человек, способствовал его политическому росту, приветствовал его после падения с поста президента и поддерживал его в течение десятилетий.
Он баллотировался в сенат Джорджии в 1962 году, победив, несмотря на свои относительно либеральные взгляды на гражданские права, в глубоко консервативном Персиковом штате. В 1970-м Картер одержал победу на праймериз демократов на пост губернатора и легко обошел республиканца Хэла Суита. Будучи губернатором, Картер упорядочил госрасходы штата и считался центристским реформатором. После ухода с поста его амбиции стали национальными, и он решил баллотироваться в президенты от Демократической партии в 1976 году, через четыре года после того, как ультралиберал Джордж Макговерн проиграл Никсону все штаты, кроме Массачусетса. "Я никогда не буду лгать. Я никогда не буду делать вводящих в заблуждение заявлений. Я никогда не изменю доверию, которое кто-либо из вас питал ко мне. И я никогда не избегу спорного вопроса", - поклялся он.
Но президентство Картера было омрачено событиями, как находящимися под его контролем, так и вне его, отмечают историки. В 1979 году разразилась пара международных кризисов, в том числе ввод советских войск в Афганистан, из-за чего Картер отменил участие США в летних Олимпийских играх 1980 года в Москве. Катастрофой для его карьеры стал штурм посольства США в Тегеране, после которого 52 американца находились в заложниках в течение 444 дней. Неудачная спасательная операция американских военных в апреле 1980 года привела к гибели восьми американских военнослужащих и подорвала доверие к Картеру в вопросах национальной безопасности в преддверии президентских выборов того года.
Картер также столкнулся с экономическими проблемами: вызванный ОПЕК топливный кризис в начале 1970-х привел к парализующей "стагфляции": устойчиво высокой инфляции в сочетании с высокой безработицей и стагнирующим спросом. 15 июля 1979 года Картер выступил по телевидению с речью, в которой сказал, что нация переживает "кризис доверия... угрожая разрушить социальную и политическую ткань Америки".
За этой речью через несколько дней последовала отставка шести членов его кабинета, включая генерального прокурора, министров финансов и энергетики. То, что задумывалось как смелое обновление Белого дома Картера, выглядело как развал администрации во главе с президентом, уклоняющимся от обвинений. Имиджу Картера не помогло несколько комичных инцидентов, например, когда он, набожный баптист, дал интервью журналу Playboy, в котором сказал, что временами "иногда совершал прелюбодеяние в своем сердце". Был также случай, когда Картер рассказал журналистам, что ему пришлось отбиваться от кролика во время рыбалки в каноэ недалеко от своего дома в Джорджии, что привело к шуткам о том, что на него напал "кролик-убийца".
Картер, отмечали наблюдатели, стал уязвимым перед Рейганом, харизматичным бывшим губернатором Калифорнии и голливудским актером, который спросил американцев во время своих единственных дебатов с Картером: "Вы живете лучше, чем четыре года назад?". Республиканец нанес Картеру одно из самых сокрушительных поражений на выборах за всю историю, выиграв в 44 из 50 штатов, в то время как демократ получил остальные шесть плюс округ Колумбия.
После ухода из Белого дома Картер обратил свое внимание на гуманитарную и благотворительную деятельность, в частности, продвигал программу Habitat for Humanity, которая обеспечивала жильем бедных, и основал Президентский центр Картера для продвижения прав человека. Он подружился с Фиделем Кастро и приезжал на Остров свободы, высоко оценивая сферу образования и здравоохранения Кубы. Однажды он попросил команданте продать ему старый, еще дореволюционный "Кадиллак" 1950-х годов, которые до сих пор ездят на острове. Фидель сказал, что не может нарушить закон и продать машину даже своему другу. В 2002 году Картер был удостоен Нобелевской премии мира "за десятилетия неустанных усилий по поиску мирных решений международных конфликтов, продвижению демократии и прав человека, а также содействию экономическому и социальному развитию".
Картер часто посещал игры "Атланты Брэйвз" вместе с Розалин. В августе 2015 года он перенес операцию по удалению новообразования из печени и позже сообщил, что у него рак. Позже в том же месяце он провел пресс-конференцию, на которой сказал, что врачи обнаружили меланому. "Я совершенно спокойно отношусь ко всему, что происходит", - заявил он, добавив, что у него была "замечательная жизнь". Позже Картер официально объявил, что обследование не выявило никаких следов четырех поражений мозга. Вернувшись к работе, Картер закончил свою 32-ю и последнюю книгу "Вера: путешествие для всех", подчеркнув важность духовности в своей жизни и в американской истории.
В феврале 2023 года Центр Картера объявил, что бывший президент решил получать хосписную помощь дома, а не получать "дополнительное медицинское вмешательство" после "серии коротких госпитализаций". Розалин Картер попала в хоспис в ноябре того же года, скончавшись через два дня после госпитализации. "Розалин была моим равным партнером во всем, чего я когда-либо достигал, - сказал Джимми Картер в своем заявлении. - Она давала мне мудрые наставления и ободряла, когда я в этом нуждалась. Пока Розалин была на свете, я всегда знал, что кто-то любит и поддерживает меня".
Бывший президент в последний раз появлялся на публике, прикованный к инвалидному креслу, на поминальных и похоронных службах по своей покойной жене. В октябре 100-летний Картер заполнил бюллетень для голосования по почте на президентских выборах 2024 года. Центр Картера подтвердил, что бывший президент голосовал, но отказался уточнить, кого он поддерживает, сославшись на принцип тайного голосования.
Публичные церемонии прощания с Картером пройдут в Атланте и Вашингтоне, округ Колумбия, за которыми последует частное погребение в Плейнсе. Картер будет похоронен рядом с Розалин на участке, видимом с переднего крыльца их дома, построенного более шести десятилетий назад.