Отключение произошло на рассвете, погрузив остров в жуткую тишину, поскольку электроприборы и кондиционеры отключились до того, как те, кто мог позволить себе генераторы, включили их. Почти 90 процентов из 1,47 миллиона потребителей по всему Пуэрто-Рико остались без электричества, по данным Luma Energy, частной компании, которая контролирует передачу и распределение электроэнергии. В заявлении Luma говорится, что, по предварительной версии, отключение было вызвано отказом подземной линии электропередачи. Компания сообщила, что восстанавливает электроснабжение "самым быстрым и безопасным способом".
Представитель Luma сообщил Associated Press, что инцидент расследуется. Отключение электроэнергии вызвало гнев общественности против компаний-поставщиков электроэнергии. Избранный губернатор Дженнифер Гонсалес Колон, которая должна быть приведена к присяге 2 января, призвала к введению должности "энергетического царя" для рассмотрения потенциальных нарушений контракта со стороны Luma, пока не будет найден другой оператор.
Пуэрто-Рико борется с хроническими отключениями электроэнергии, связанными с разрушением электросети во время урагана "Мария", шторма 4-й категории в сентябре 2017 года. До этого энергосистема Пуэрто-Рико пришла в упадок после многих лет отсутствия технического обслуживания и инвестиций, сообщает The New York Post. Остров по-прежнему зависит от генераторов, предоставленных Федеральным агентством по чрезвычайным ситуациям США, чтобы помочь стабилизировать электросеть. В ноябре правительство Пуэрто-Рико обратилось к американским чиновникам с просьбой разрешить им использовать более десятка портативных генераторов еще в течение двух лет.