Байден и его команда по национальной безопасности обсудили различные варианты и сценарии во время встречи, которая состоялась примерно месяц назад, но, согласно источникам, президент не принял окончательного решения. Один собеседник заявил, что Салливан не давал Байдену никаких рекомендаций по этому вопросу, а лишь обсуждал планирование сценариев. Белый дом отказался от комментариев.
Удар США по ядерным объектам Ирана в период последних недель правления Байдена был бы огромной авантюрой со стороны президента, который пообещал, что не позволит Тегерану разработать ядерное оружие, но при этом рискует передать новый конфликт своему преемнику. По словам источников, Байден не дал добро на удар во время встречи и не делал этого с тех пор.
Американский чиновник, знакомый с ситуацией, заявил, что встреча в Белом доме не была вызвана новыми разведданными и не должна была завершиться принятием Байденом решения "да" или "нет". Вместо этого она была частью обсуждения "благоразумного планирования сценариев" того, как США должны отреагировать, если Иран предпримет такие шаги, как обогащение урана до 90 процентов чистоты до 20 января, сказал чиновник. Другой источник сообщил, что в настоящее время в Белом доме не ведется активных обсуждений возможных военных действий против ядерных объектов Ирана.
Источники отметили, что некоторые советники Байдена, в том числе Салливан, считают, что ослабление противовоздушной обороны и ракетных возможностей Ирана, а также значительное ослабление его региональных союзников повысят шансы на успешный удар и снизят риск ответных действий Ирана и эскалации в регионе.