Трамп принял участие в заседании в онлайн-формате из своего имения Мар-а-Лаго во Флориде. На экране избранный президент США появился в компании своего личного адвоката Тодда Бланша. В суде находилась юрист Трампа Эмиль Бове.
"Трампу была предоставлена возможность явиться лично, но он решил отказаться от личного присутствия и появиться виртуально", - заявил Мерчан.
Мерчан приговорил Трампа к безусловному освобождению, пишет NBC. "На данный момент я выношу это решение по всем 34 пунктам обвинения", - сказал он. Судья пожелал избранному президенту США успехов и покинул зал заседания.
Оглашая приговор, Мерчан отметил, что никогда прежде перед этим судом не представал столь уникальный и примечательный набор обстоятельств. "Это было по-настоящему необычное дело", - указал судья.
Сторона обвинения рекомендовала назначить Трампу наказание в виде безусловного освобождения. "Ваша честь, вы ранее указали на намерение вынести приговор о безусловном освобождении. Учитывая все обстоятельства данного дела, его уникальный характер и статус подсудимого как избранного президента, - заявил в начале заседания окружной прокурор Джошуа Стайнгласс. - С учетом этого сторона обвинения рекомендует именно такое наказание". Безусловное освобождение предполагает, что Трамп не понесет ни тюремного заключения, ни штрафов, ни испытательного срока. Такое решение обусловлено уникальной ситуацией и принципами, связанными с президентским иммунитетом.
В ходе заседания, как отмечает NBC, Трамп пытался продемонстрировать свое неуважение к процессу. Он сидел, откинувшись на спинку кресла, скрестив руки на груди.
"Это был очень тяжелый опыт", - сказал Трамп через экран в зале суда. Он назвал процесс неудачей для судебной системы Нью-Йорка, обозвав окружного прокурора Манхэттена Элвина Брегга преступником.
"Это была политическая охота на ведьм, - сказал Трамп. - Это было сделано, чтобы навредить моей репутации и заставить меня проиграть выборы. Я был под запретом. Я абсолютно невиновен. Я не сделал ничего плохого ".
Напомним, 30 мая прошлого года присяжные суда Нью-Йорка признали Дональда Трампа виновным по 34 пунктам обвинения по делу о незаконном влиянии на выборы 2016 года посредством выплаты денег за молчание актрисе фильмов для взрослых Сторми Дэниэлс. Речь идет о деле о подлоге финансовых документов компании Trump Organization, связанных с платежом, сделанным Дэниэлс во время президентской кампании Трампа в 2016 году, чтобы скрыть предполагаемую интимную связь, которую будущий хозяин Белого дома отрицает.
Сам Трамп называет обвинения в свой адрес "сфальсифицированным фарсом".
Вынесение приговора Трампу неоднократно откладывалось. Избранный президент США после победы в ноябре прошлого года на выборах главы государства предпринимал попытку замять это дело. В начале декабря он, в частности, обращался к суду Нью-Йорка с просьбой прекратить процесс, сославшись на решение Джо Байдена о помиловании своего сына Хантера.
Пресс-секретарь Трампа Стивен Чунг ранее заявил, что дело должно быть прекращено, сославшись на пункт о президентском иммунитете, который, по словам судьи Нью-Йорка Хуана Мерчана, не может быть применен.
Стоит отметить, что вынесение приговора присяжными сделало Трампа первым бывшим президентом, осужденным за тяжкое преступление. Уникальность ситуации также состоит и в том, что ранее никогда в истории США обвиняемый в уголовных преступлениях не избирался на высший государственный пост страны.