Хегсета спрашивали об обвинениях в чрезмерном употреблении алкоголя, сексуальных домогательствах и его меняющемся общественном взгляде на женщин в боевых действиях. Ветеран армии США и бывший ведущий Fox News использовал свое вступительное слово, чтобы подчеркнуть необходимость для Пентагона сосредоточиться на "боевых действиях" и "смертоносности".
При этом в начале вступительного слова кандидата прервали протестующие, которые проникли в Капитолий. Хегсета под охраной вывели из зала заседаний, сообщает CNN.
Вернувшись, он не ответил на неоднократные вопросы сенатора-демократа Элиссы Слоткин о том, будет ли он противостоять Дональду Трампу, если избранный президент издаст какие-либо незаконные приказы. "Я отвергаю предположение о том, что президент Трамп вообще будет отдавать какие-либо незаконные приказы", - сказал Хегсет. Слоткин подчеркнула, что ситуация не является гипотетической, и указала на Марка Эспера, который занимал пост министра обороны во время первого срока Трампа.
Тогда Эспер публично заявил, что убедил Трампа не развертывать действующие войска в Вашингтоне, округ Колумбия, во время беспорядков после смерти Джорджа Флойда в 2020 году. Когда его спросили, готов ли он убедить Трампа отказаться от таких решений, Хегсет сказал: "Я не собираюсь забегать вперед в разговорах, которые я бы вел с президентом".
Лидер меньшинства в сенате Чак Шумер раскритиковал председателя сенатского комитета по вооруженным силам Роджера Уикера за то, что он не позволил всем членам комитета ознакомиться с проверкой биографических данных Пита Хегсета в ФБР, утверждая, что это говорит о том, что Хегсету есть что скрывать.
Вскоре он в компании поджидавшей его жены покинул зал заседаний и Капитолий, оставив разочарованными демократов. Тем не менее окружение избранного президента Дональда Трампа было в хорошем настроении после слушаний по утверждению Пита Хегсета, сообщили CNN несколько человек, указав на теплый прием, который он получил от всех сенаторов от Республиканской партии в комитете по вооруженным силам.