По данным полиции, 56-летняя Кимберли Салливан была арестована в среду и обвинена в немыслимом преступлении примерно через месяц после того, как в доме семьи в Уотербери вспыхнул пожар. Согласно судебным документам, Салливан сбежала из дома, а ее 32-летний пасынок был позже вытащен пожарными из подвала в критическом состоянии. При этом он весил всего 30 килограмм, отмечает The New York Post. Мужчина сообщил службам экстренного реагирования, что намеренно устроил пожар в тесном складском помещении, где его заставляли спать с 11 лет.
Это шокирующее заявление положило начало расследованию со стороны полиции и прокуратуры штата Уотербери, которые установили, что жертва находилась в тюрьме более 20 лет и в течение этого времени голодала, подвергалась насилию, пренебрежению и "бесчеловечному обращению", утверждают следователи. Несчастный пасынок был истощен и не получал никаких медицинских осмотров или стоматологической помощи в течение многих лет. Он рассказал следствию, что, когда был маленьким мальчиком, живущим со своим биологическим отцом, а также со сводными братьями и сестрами, то даже иногда пил из унитаза, потому что получал из рук мачехи только две чашки воды в день. Согласно его показаниям, данным под присягой, в подростковом возрасте и во взрослой жизни жертву заставляли использовать бутылки и газеты, когда он хотел воспользоваться туалетом.
"Факты этого дела, откровенно говоря, напоминают сцены из фильма ужасов", - сказал помощник прокурора штата Дон Теркилдсен в интервью местному изданию CT Insider. По его словам, мужчина устроил пожар, "зная, что вполне может умереть". Чтобы разжечь пожар, пасынок использовал дезинфицирующее средство для рук, бумагу для принтера и зажигалку, которую он обнаружил в кармане одной из курток своего покойного отца, умершего годом ранее. Салливан предъявлены многочисленные обвинения, в том числе, в нападении первой степени, похищении второй степени, незаконном ограничении свободы первой степени, жестоком обращении с людьми и безрассудном создании опасности первой степени.
"Страдания, которые эта жертва испытывала более 20 лет, душераздирающи и невообразимы", - говорится в заявлении начальника полиции Уотербери Фернандо Спаньоло. Но адвокат Салливана сказал, что, когда он прочитал список обвинений своей клиентке, "она была поражена, она была ошеломлена тем, что говорится". "Она невиновна, и у нее есть все намерения защищаться, и мы уверены, что она будет оправдана", - сказал адвокат. По версии обвинения, защита постарается переложить вину на покойного биологического отца жертвы. "Она - мачеха, но был биологический отец, который отвечал за его уход, который диктовал ему заботу", - добавил адвокат. Супружеская пара, живущая по соседству, рассказала NYP, что Салливан и ее семья в основном держались особняком и соседи никогда не видели ее пасынка на улице.