Эти удары, направленные на то, чтобы наказать хуситов за их нападения на судоходство в Красном море, являются первой подобной демонстрацией силы Дональдом Трампом в ближневосточном регионе с тех пор, как он пришел к власти в январе. Пит Хегсет, министр обороны США, сказал в интервью Fox News: "В ту минуту, когда хуситы скажут: "Мы прекратим стрелять по вашим кораблям, мы перестанем стрелять по вашим беспилотникам", эта кампания закончится, но до тех пор она будет безжалостной". Хегсет был в числе нескольких высокопоставленных чиновников администрации США, которые дали понять, что воздушные удары были призваны сигнализировать о новом силовом подходе к Ирану и в целом к Ближнему Востоку.
Майкл Уолтц, советник по национальной безопасности США, заявил, что удары "были нацелены на нескольких лидеров хуситов и уничтожили их" и в них была задействована "подавляющая сила, которая заставила Иран понять, что с них достаточно", сообщает Guardian. О начале воздушной кампании в Йемене объявило Центральное командование США. Центком, который осуществляет управление войсками США на Ближнем Востоке, охарактеризовал субботние удары как начало крупномасштабной операции по всему Йемену. Удары были частично нанесены истребителями с авианосца "Гарри Трумэн", который находится в Красном море. Они могут продолжаться неделями, сказал один из чиновников Пентагона. Президент Дональд Трамп предупредил, что на хуситов обрушится "адский дождь" после того, как повстанцы пригрозили возобновить нападения на связанные с Израилем корабли в Красном море. По его словам, это будут "решительные и мощные действия" в качестве ответа на нападения на американские корабли.
Большинство жертв ударов США были женщинами и детьми, заявил в воскресенье Анис аль-Асбахи, представитель министерства здравоохранения, управляемого хуситами. Политбюро хуситов назвало эти нападения "военным преступлением". "Наши йеменские вооруженные силы полностью готовы ответить на эскалацию эскалацией", - говорится в заявлении. Жители Саны сообщили, что удары были нанесены по району, в котором проживает лишь несколько членов руководства хуситов. "Взрывы были сильными и потрясли окрестности, как землетрясение. Они напугали наших женщин и детей", - сказал один из жителей, назвавшийся Абдуллой Яхья.
Хуситы, вооруженное движение, которое взяло под контроль большую часть Йемена за последнее десятилетие, заявили, что они нацелились на международное судоходство в знак солидарности с палестинцами и ХАМАСом, который также поддерживается Ираном. Йеменская группировка запускала ракеты, беспилотники и ракеты по Израилю с начала войны в Газе. Главнокомандующий Корпусом стражей исламской революции (КСИР) Ирана ответил на угрозы США, заявив, что хуситы независимы и принимают свои собственные стратегические и оперативные решения. "Мы предупреждаем наших врагов, что Иран ответит решительно и разрушительно, если они примут свои угрозы в действие", - заявил генерал-майор Хоссейн Салами. В заявлении, распространенном иранскими государственными СМИ, министерство иностранных дел Ирана осудило удары по Йемену как "грубое нарушение принципов Устава Организации Объединенных Наций и основополагающих норм международного права". Министр иностранных дел Ирана Аббас Аракчи пояснил, что правительство США "не имеет полномочий, чтобы диктовать внешнюю политику Ирана". "Прекратите поддержку израильского геноцида и терроризма. Прекратите убивать йеменский народ", - написал он в сообщении на X, бывший Twitter (сервис заблокирован в РФ), в воскресенье.
Вашингтон уже усилил санкционное давление на Иран, пытаясь усадить его за стол переговоров по его ядерной программе. Ключевой вопрос, отмечают наблюдатели, заключается в том, сможет ли Трамп использовать военные средства против Тегерана, возможно, после давления на ИРИ со стороны Израиля. Во вторник хуситы заявили, что возобновят нападения на израильские суда, проходящие через Красное и Аравийское моря, Баб-эль-Мандебский пролив и Аденский залив, завершив период относительного спокойствия, начавшийся в январе после прекращения огня в Газе, сообщает Reuters. Представитель Пентагона заявил, что с 2023 года хуситы 174 раза атаковали военные корабли США и 145 коммерческих судов.