Как отмечают местные СМИ, в последние годы цены на яйца резко возросли. Причем в несколько раз. Если в 2019 году за дюжину яиц надо было заплатить около 1,2 доллара, то сейчас такая покупка обойдется в среднем уже в 4,9 доллара. И это еще не самая высокая цена, в феврале и начале марта в некоторых местах она превышала 8 долларов. Минюст даже начал расследование, не вступили ли в сговор компании-производители Cal-Maine Foods и Rose Acre Farms, чтобы получить дополнительную прибыль.
На фоне кризиса некоторые рестораны ввели наценки на блюда на основе яиц, что еще больше привлекло внимание к ситуации с данным продуктом. В магазинах наблюдается дефицит продуктов.
В ближайшие месяцы США планируют импортировать до 100 миллионов яиц для массового потребления. Правительственные чиновники обращаются в страны по всему миру с запросами об оптовых закупках. И некоторые европейские поставщики уже ответили им отказом. Как заявили, например, в Финляндии и Швеции, поставкам мешают, в первую очередь, экспортные ограничения, к тому же в Европе также есть некоторый дефицит данного продукта. По заявлению телеканала Yle, проще всего США было бы покупать яйца у Канады, где нет с ними никаких проблем. Ранее Соединенные Штаты так и поступали - до введения торговых пошлин. А теперь американцы завидуют своим северным соседям.
Что же привело к кризису? Основной причиной проблемы является вспышка птичьего гриппа, в результате которой в США за несколько лет было убито более 166 миллионов птиц. По данным центров по контролю и профилактике заболеваний, грипп распространился также на коров, известно о заражении как минимум одного человека.
Министерство сельского хозяйства США объявило о плане по борьбе с этой проблемой, включающем финансирование улучшения биологической безопасности, разработку и создание вакцин, компенсации фермерам. На эти цели предполагается выделить один миллиард долларов.
Как отмечает The Conversation, уничтожение зараженных кур является стандартной практикой во время вспышек птичьего гриппа. Но сейчас особое внимание к проблеме приковано из-за предвыборных обещаний Трампа, поэтому экономический вопрос стал политическим. В феврале 2025 года Дональд Трамп дал интервью NBC News, в котором заявил, что выиграл выборы благодаря своей позиции по вопросам, связанным с миграцией и продуктами.
Стоит отметить, что проблема такого масштаба возникла как раз из-за объемов производства яиц. Согласно заявлениям экспертов, типичная ферма в США выросла в четыре раза с конца 1990-х годов. Ряд производств имеет в своем распоряжении больше миллиона кур-несушек. При этом производители США полагаются на автоматизированное оборудование. В обычное время это позволяет существенно экономить. Но при вспышке птичьего гриппа фермеры вынуждены уничтожать все поголовье, чтобы ограничить распространение заболевания. Так, только в январе и феврале, согласно данным министерства сельского хозяйства США, они были вынуждены убить порядка 28 миллионов кур. Конечно, поголовье восстанавливается, но на это требуется время: новорожденным цыплятам нужно не менее шести месяцев, чтобы заменить несушек.
Экономисты отмечают, что ситуация в настоящий момент начала стабилизироваться, в марте не было зафиксировано крупных вспышек птичьего гриппа, что позволило несколько нарастить поставки и снизить оптовые цены, впрочем, потребители облегчение почувствуют еще не скоро, если, конечно, не будет новых вспышек заболевания.