Многое для местных болельщиков было в новинку. Утрамбованный снег вместо терафлекса для классики или песка для пляжного волейбола. Красно-синий мяч с специальным покрытием для лучшего сцепления с пальцами. Утепленная форма участников: спортивные шапочки, прорезиненные перчатки (некоторые, правда, обходились без них), термобелье, кроссовки с разными типами подошв (в зависимости от состояния снежного покрытия), игровой формат "три на три" с одним запасным в каждой команде.
А в остальном все как в этой прекрасной игре: обожаемые болельщиками эйсы (подачи на вылет) и монстр-блоки, отчаянная игра в защите, убойные атакующие удары, хитрые скидки, вулканические эмоции.
Иногда напоминала о себе зимняя специфика: игроки не могли толком прыгнуть, "закопавшись" в снег. Зрителей заводила не только игра, но и ее звуковое сопровождение - забойная музыка и профессиональный ведущий (спасибо новосибирским парням, работающим на матчах "Локомотива").
Сохранность снежного покрова больше всего беспокоила игроков и организаторов. Последние дни в краевом центре стояли серьезные плюсовые температуры, снег таял на глазах, и понадобились огромные усилия, чтобы сохранить его на игровой площадке. В пятницу не по-мартовски пекло солнце и дул очень сильный ветер. Но "зимников", которым приходится играть даже в сильный мороз, это не останавливало. На выходных небесная канцелярия пошла на уступки: было солнечно, достаточно прохладно, ветер угомонился, а организаторы подсыпали заранее припасенного снега.
- В Барнаул приехали почти все топовые команды - надо набирать рейтинговые очки, чтобы попасть на финал Кубка России. Нет только питерского "Зенита" и свежеиспеченного чемпиона страны - "Динамо-Татарстан". Но там причина уважительная - травма одного из ведущих игроков Казани, - рассказал корреспонденту "РГ" инспектор Всероссийской федерации волейбола, судья международной категории Роман Пристовакин.
Женские и мужские команды из Западной Сибири тоже принимали участие в мартовском этапе, мужская команда "Алтай" даже дошла до стадии четвертьфинала. Однако за медали бороться им еще рановато - надо прибавлять в сыгранности и набираться опыта, но это дело наживное. В Красноярске тоже когда-то начинали с нуля, а теперь это один из главных центров российского волейбола на снегу.
- Подготовка к этому этапу началась еще с осени прошлого года, и я без всякой лести говорю слова признательности федерации волейбола Алтайского края и его руководителю Сергею Брагину. Всегда видно, когда люди берутся за дело с душой. В России, наверное, ваша площадка для волейбола на снегу единственная, которую можно считать уличной. С января все желающие могли здесь поиграть, - подчеркнул Роман Пристовакин.
Победителями барнаульского тура у мужчин стал "Факел-Ямал" (Новый Уренгой), у женщин - "Динамо-Татарстан". Финал Кубка России пройдет с 11 по 13 апреля в Новом Уренгое. А в Барнауле на лето запланирован этап чемпионата России по пляжному волейболу. Организаторы обещают привезти звездный состав.