Выводы отчета, опубликованные профсоюзом Unison и оказавшиеся в распоряжении газеты Independent, поднимают серьезные вопросы об общем состоянии помещений NHS и их потенциальном влиянии на гигиену и безопасность. Каждый шестой опрошенный сообщил о том, что видел вредителей, в том числе крыс, на своем рабочем месте в прошлом году. Аналогичная доля респондентов отметила заражение насекомыми, такими как тараканы, чешуйницы и муравьи. Один из сотрудников, работающий на северо-западе Англии, рассказал, как по всей его больнице были разбросаны ящики с приманкой для грызунов, а протекающая сточная труба вызвала неприятный запах. Тем не менее, крысы все еще проникают в комнату, где хранятся стерильные инструменты и припасы, сказал он. Другой работник, отвечающий за стерильность и обращение с медицинским оборудованием в клинике на востоке Англии, рассказал Unison, что видел мышиный помет на полу и столах в регистратуре, в комнатах отдыха для персонала и в комнате для хранения стерильных инструментов.
Профсоюз медиков предполагает, что влажные условия и постоянное аварийное состояние могут способствовать росту количества вредителей в больницах. Помимо заражения вредителями, опрос выявил ряд проблем с техническим обслуживанием. Медики сообщали о протечках сточных вод, неисправном освещении, сломанных туалетах и разрушающихся потолках. Новый опрос также показал, что 17 процентов сотрудников не считают свое здание безопасным. Около 28 процентов опрошенных заявили, что общественные туалеты в их больницах не работают в течение длительного времени. Почти половина заявили, что лифты вышли из строя, 27 процентов заявили о неисправном освещении.
Хельга Пайл, руководитель отдела здравоохранения профсоюза Unison, сказала, что этот опрос представляет тревожную картину системы NHS, которая "трещит по швам и нуждается в серьезной перестройке". "Никто не должен уворачиваться от крыс, переступать через канализацию или следить за падающей потолочной плиткой в зданиях NHS. Последнее, чего хотят пациенты или персонал, - это паразиты, тараканы и другие неприятные вещи, бродящие по палатам", - сказала она изданию. "Предыдущие правительства делали сильно преувеличенные заявления о строительстве новых больниц и разбазаривали деньги, предназначенные для улучшения состояния Национальной службы здравоохранения. Она должна быть пригодна для 21-го века, а не быть разрушающейся реликвией из романов Диккенса", - заключила профсоюзный деятель, потребовав от властей срочно выделить средства для исправления плачевной ситуации в NHS.