Как пишет издание Jeune Afrique, в 1960-х годах какао-бум позволил Нигерии построить "Дом какао" в Ибадане, который сегодня превратился символ былого процветания. Указанное здание пришло в упадок, как и сама отрасль. По данным Международной организации какао (Icco), страна занимает четвертое место в мире, уступая Эквадору, Гане и Кот-д'Ивуару.
"Нигерия может добиться большего, чем соседи, если сосредоточится на сельском хозяйстве, а не на нефти", - заявляет Адеола Адегоке, глава "Ассоциации производителей какао Нигерии" (CFAN). В мае правительство одобрило законопроект о создании национального управления какао, взяв за образец опыт Кот-д'Ивуара и Ганы, где господдержка, доступ к кредитам и модернизация инфраструктуры помогли сократить потери и стабилизировать цены.
Однако 87-90% нигерийского какао экспортируется в сыром виде, а местные фабрики производят лишь масло и порошок.
Отрасль сталкивается с бандитизмом, конфликтами между фермерами и скотоводами, а также отсутствием дорог и финансирования. "Фермеры бегут с земель, а контракты нарушаются", - отмечает Адегоке. Рост цен на какао-бобы мог бы стать стимулом, но контрабанда в соседние страны и фиксированные цены по фьючерсным контрактам ограничивают прибыль.
"Чтобы догнать соседей, нужны исследования, дороги и кредиты для фермеров", - считает Оласунканми Овойеми из Sunbeth Global Concepts, строящей перерабатывающий завод в штате Огун. По его словам, нигерийская какао-промышленность "все еще жива, и она может добиться большего".
"Потенциал огромен. У нас много сельскохозяйственных угодий, и наше население велико. Но нам нужны обученные и уполномоченные люди, обладающие необходимыми ресурсами для успешного ведения этой деятельности", - резюмировал Овойеми.
Нигерия, где нефть обеспечивает 90% экспорта, стоит на распутье: либо диверсифицировать экономику через какао, либо продолжить зависеть от нефти, теряя позиции в глобальной агропромышленной гонке.