Сотни людей были убиты в последние недели после того, как подверглись воздушным атакам, стрельбе и бомбардировкам со стороны Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) в ожидании раздачи продовольствия или на пути к местам распределения. В пятницу израильская газета Haaretz процитировала неназванных израильских солдат, которые заявили, что им было приказано стрелять по толпе возле пунктов раздачи продовольствия, якобы чтобы держать палестинцев подальше от израильских военных позиций. Солдаты заявили, что у них есть опасения по поводу использования ненужной смертоносной силы против людей, которые не представляют угрозы.
Газета со ссылкой на неназванные источники сообщила, что армейскому подразделению, созданному для расследования инцидентов, которые могут быть связаны с нарушениями международного права, было поручено изучить действия солдат вблизи пунктов раздачи в прошлом месяце. В заявлении, опубликованном израильскими СМИ, ЦАХАЛ отверг обвинения, заявив, что никаким силам не было приказано "преднамеренно стрелять по гражданским лицам, в том числе приближающимся к распределительным центрам".
"Чтобы внести ясность, директивы ЦАХАЛа запрещают преднамеренные нападения на гражданских лиц", - заявили военные. В совместном заявлении, опубликованном поздно вечером в пятницу, премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху и министр обороны Исраэль Кац обвинили издание в "злонамеренной лжи, направленной на дискредитацию ЦАХАЛа, самой моральной армии в мире".
В марте и апреле Израиль ввел жесткую блокаду всех поставок продовольствия в сектора Газа, угрожая голодом многим из 2,3 миллиона человек, которые живут в анклаве. С тех пор, как блокада была частично снята в прошлом месяце, ООН пыталась доставить помощь, но столкнулась с серьезными препятствиями, включая заваленные щебнем дороги, израильские военные ограничения, продолжающиеся авиаудары. Сотни грузовиков международной помощи были разграблены вооруженными бандами и толпами отчаявшихся палестинцев. В четверг 18 человек были убиты в результате израильского удара по палестинской полиции, раздающей муку на рынке в центральном городе Газа Дейр-эль-Балах, сообщили Guardian медицинские чиновники.
Удар, отметили очевидцы, был специального нацелен на сотрудников сил безопасности, созданных палестинским министерством внутренних дел для борьбы с мародёрами и торговцами, которые продают краденую помощь по высоким ценам. Подразделение, известное как Sahm ("Стрела"), конфискует украденную помощь, которую затем распределяет. По словам очевидцев, многие из жертв были обычными мирными жителями, которые собрались, чтобы получить мешки с мукой со склада возле перекрестка Барака в северной части Дейр-эль-Балаха. Среди погибших был ребенок и по меньшей мере семь членов Sahm, по данным расположенной неподалеку больницы мучеников Аль-Аксы, куда были доставлены пострадавшие. Израильские военные не дали никаких комментариев по поводу этой атаки.