Как говорится в указе президента, Алексей Берест награжден "за мужество, отвагу и самоотверженность, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны". Он - командир поднявших Знамя Победы над Рейхстагом Михаила Егорова и Мелитона Кантарии, также участвовал в этом эпохальном событии. Но звание Героя Советского Союза ему тогда не дали.
Как пояснял "РГ" глава Росархива Андрей Артизов, изначально Берест был представлен к званию Героя вместе с Егоровым и Кантарией. Но Берест был замполитом, поэтому его судьбу решали на уровне дивизии, а там снизили награду до ордена Красного Знамени. Коллеги из политотдела решили, что коммунист и так обязан был организовать водружение.
Потомки знаменосцев не раз обращались к властям, чтобы исправить несправедливость. Но им отвечали, что историю переписывать не будут, а документы засекречены. И вот спустя 80 лет Золотая звезда нашла героя.
Берест родился на Украине в 1921 году, прошел всю войну, погиб в 1970 году как настоящий герой, спасая маленькую девочку из-под колес поезда. Малышка осталась жива, а его затянуло под электричку. Ранее к президенту обращались ветераны Великой Отечественной войны с просьбой восстановить справедливость и наградить героя.