Идея о фестивале собак-поводырей зародилась еще зимой. В декабре прошлого года при Всероссийском обществе слепых в Нижнем Новгороде создали объединение владельцев собак-проводников. Клуб назвали "Лоцман-52", ведь именно лоцман на корабле отвечает за навигацию и безопасность.
"Это не юридическое лицо, это просто добровольное объединение граждан, - рассказала Ирина Сумарокова, одна из членов клуба. - И туда входят люди незрячие, у которых есть собаки-проводники и которые их используют в каждодневной жизни".
Сама Ирина - инвалид по зрению с детства. Вот уже почти четверть века она объединяет родителей детей с инвалидностью по зрению в организации "Перспектива".
В клуб "Лоцман-52" Ирина ходит вместе со своей собакой-проводником Ниццей.
За короткое время своего существования клуб сумел выиграть социальный грант на проект "Университет хвостатых лоцманов". Его цель - рассказывать о собаках-проводниках как слепым и слабовидящим людям, которые сомневаются, нужен ли им поводырь, так и зрячим, которые далеки от этой сферы.
К уполномоченному по правам человека в Нижегородской области Оксане Кислицыной периодически обращаются владельцы таких собак, которых то высаживают из автобуса, то не пускают в метро, то не разрешают заселиться в санатории…
"Нам очень хотелось привлечь внимание нижегородцев к собакам-проводникам, - рассказала Ирина Сумарокова, - чтобы они понимали, кто такие собаки-проводники, зачем они нужны и как они работают. Не всегда горожане адекватно относятся к собаке-проводнику. Иногда начинают ее гладить, кормить, отвлекать, а иногда, наоборот, обращаются к нам со странными вопросами, например: "А почему он так сидит?"; "А почему такая странная упряжка?". Это не от злости, люди просто не знают".
Кроме того, большинство собак-проводников, как правило, крупные, и потому люди к ним зачастую относятся настороженно.
"Иногда, если ты сидишь в автобусе, а рядом с тобой лежит собака, некоторые боятся сесть на соседнее пустое место, - говорит Ирина Сумарокова. - Есть люди с отрицательным опытом общения с собаками, в детстве их, например, сильно покусали или они просто панически боятся собак. С этим уже ничего не сделаешь. Я даже иногда надеваю намордник на свою собаку, чтобы люди понимали, что их не укусят".
Однако собаки-проводники просто не могут укусить человека. Их этому специально обучают. Далеко не каждый пес способен пройти все необходимые тесты и удостоиться почетной работы поводыря. К тому же отбирают проводников с самого начала из более спокойных пород - лабрадор, золотистый ретривер, восточноевропейская овчарка и немецкая овчарка.
"Если собаке наступят на ногу в автобусе, она может укусить, залаять или зарычать. А собака-проводник так не делает, она молча стерпит все посягательства, - отмечает Ирина Сумарокова.
Четвероногие поводыри спокойно реагируют и на шумные фейерверки, и на сигналы машин, и на гудки локомотива на железной дороге. То, что пугает обычную собаку, должно оставлять проводника равнодушным.
Проект "Университет хвостатых лоцманов" и фестиваль собак-проводников проходил на двух площадках - в парке имени Свердлова и в парке Станкозавода.
Здесь были и выступления инструкторов школ с собаками-проводниками, и презентации о поводырях, и мастер-класс по прохождению полосы препятствий в светонепроницаемых очках с собакой-проводником..
В мастер-классе принимали участие много детей как дошкольного возраста, так и старшеклассников.
"Дети очень любопытные, очень любознательные, у них меньше страхов, чем у взрослых, - поделилась Ирина Сумарокова. - У них, может быть, еще мало отрицательного опыта, они проще идут на контакт".
Дети помогали своим невидящим сверстникам.
По мнению Ирины Сумароковой, за последние 20 лет в Нижегородской области отношение к незрячим людям сильно изменилось в лучшую сторону, во многом благодаря подобным фестивалям и мастер-классам.