8 сентября в центре Катманду десятки тысяч человек вышли на улицы с национальными флагами и лозунгами "Закрывайте коррупцию, а не соцсети". Поводом для массового выхода стало постановление правительства о блокировке 26 незарегистрированных соцсетей и мессенджеров, включая платформы компании Meta (запрещена в России как экстремистская) - Facebook, Instagram, WhatsApp, YouTube, X (ранее Twitter, сайт заблокирован в РФ), Reddit и LinkedIn. Для миллионов молодых непальцев это решение стало символом наступления на свободу слова и попыткой скрыть коррупцию властей.
Часть протестующих попыталась прорваться к парламенту, были подожжены машины скорой помощи. Полиция применила слезоточивый газ, водометы, резиновые и, по свидетельствам очевидцев, боевые патроны. В ответ митингующие забрасывали силовиков камнями и пытались прорвать баррикады. В Катманду и прилегающих районах введен комендантский час, к охране парламентского квартала привлечена армия.
Семь погибших и десятки раненых доставлены в главный госпиталь столицы - Национальный травматологический центр. Медики сообщили о многочисленных тяжелых ранениях в область головы и груди. "Я пришел на мирный протест, но власти открыли огонь. Это были не резиновые, а металлические пули, я потерял часть руки", - рассказал 20-летний участник демонстрации Иман Магар агентству AFP.
Восточнее, в городе Итаахари, столкновения также привели к гибели двух человек. По данным полиции, общее число пострадавших превысило 400 человек, среди них более сотни сотрудников правоохранительных органов. На текущий момент власти официально заявили о гибели 19 человек, но есть опасения, что число жертв продолжит расти.
Большинство демонстрантов составили молодые люди - школьники и студенты. Многие пришли в школьной форме. Организаторы называют происходящее "протестом поколения Z", подчеркивая, что это выступление нового поколения, уставшего от коррупции, безработицы и неисполненных обещаний властей. "Мы хотим перемен. Другие поколения терпели, но мы больше не намерены молчать", - заявила 20-летняя студентка Икшама Тумрок.
Министр внутренних дел Рамеш Лекхак подал в отставку, взяв "моральную ответственность" за трагедию. Премьер-министр К.П. Шарма Оли срочно созвал заседание кабинета министров. В свою защиту власти заявили, что блокировка соцсетей необходима для борьбы с фейковыми аккаунтами, мошенничеством и "речью ненависти". Однако эти доводы лишь усилили недовольство населения, считающего, что правительство стремится контролировать свободу слова.
Ведущие международные организации, включая ООН, выразили глубокую обеспокоенность гибелью демонстрантов, указав на применение огнестрельного оружия. Международные организации требуют провести независимое и прозрачное расследование.
Политическая нестабильность давно стала нормой для Непала: с 2008 года, когда страна отказалась от монархии и перешла к республиканской форме правления, в стране сменилось 14 правительств, и ни одно из них не сумело досидеть до конца своего срока. Премьер-министр К.П. Шарма Оли, вновь возглавивший кабинет в четвертый раз, обещал искоренить коррупцию и провести экономические реформы, однако оппозиция и простые граждане все чаще упрекают его в бездействии и популизме. Обещания остаются на бумаге, а реальная жизнь для большинства непальцев почти не улучшается.
Эта хроническая нестабильность наложилась на социальные проблемы: ежегодно сотни тысяч молодых непальцев покидают страну в поисках заработка и образования за рубежом. Для многих семей доходы из-за границы стали главным источником существования, что само по себе отражает слабость внутренней экономики. На этом фоне закрытие привычных платформ общения и информации стало последней каплей, болезненно показавшей отрыв властей от общества и неспособность услышать молодых граждан.
Как отмечают эксперты, нынешние протесты нельзя рассматривать только как реакцию на блокировку соцсетей. Они стали концентрированным выражением накопившейся усталости от клановости, коррупции, неэффективного управления и бесконечной череды политических кризисов. Молодое поколение - так называемое поколение Z - уже не готово мириться с тем, что страна топчется на месте. Для них социальные сети - не просто развлечение, а часть повседневной жизни, средство выражения и даже инструмент борьбы за справедливость. И попытка отнять это пространство стала символом того, что власть стремится не решать проблемы, а закрывать глаза на них.