В египетской провинции Шаркия археологи сделали сенсационную находку - на территории памятника Телль-эль-Фараин обнаружена стела с полным текстом Канопского декрета, изданного Птолемеем III в 238 году до н. э.
Это первая полная копия указа, найденная за последние полтора столетия, и уникальна она тем, что весь текст выполнен только иероглифами. Ранее известные версии включали трехъязычные надписи - иероглифическую, демотическую и греческую. Министр туризма и древностей Египта Шериф Фатхи назвал находку революционной для изучения древнеегипетского языка, религии и системы власти эпохи Птолемеев.
Стела изготовлена из песчаника, имеет закругленную верхнюю часть и впечатляющие размеры: 1,27 м в высоту, 83 см в ширину и 48 см в толщину. Верх украшен изображением крылатого солнечного диска, окруженного двумя кобрами с уреями - символами царской власти.
Центральная часть содержит 30 строк иероглифического текста, расшифрованного доктором Хишамом Хусейном. В нем перечислены указы Птолемея III и его супруги Береники, названных "благодетельными богами". Документ описывает щедрые пожертвования храмам, меры по поддержанию порядка в стране и снижение налогов во времена низкого разлива Нила.
Канопский указ учреждает новый жреческий чин, религиозный праздник, совпадающий с восходом Сириуса, и реформу календаря - введение високосного года с дополнительным днем каждые четыре года, посвященным поклонению монарху. Согласно тексту, такие стелы должны были воздвигаться в главных храмах Египта на трех языках, что делает новую находку, выполненную лишь иероглифами, особенно загадочной и ценной для науки.