В нее включены Паужетская геогидротермальная электростанция, первая в стране (открыта в 1966 году), Курильское озеро (знаменитое медведями, собирающимися по берегам в поисках рыбы, идущей на нерест) и малопосещаемые - и потому неизученные - вулканы Кошелева и Камбальный, самые южные на полуострове.

Если первые две локации вполне доступны для посещения туристами (надо лишь выдержать дорогу из Елизово в Паужетку - 10-12 часов), то поход на склоны вулкана Кошелева в условиях переменчивой камчатской погоды и отсутствии тропы обязательно необходимо реализовывать под руководством профессионального и аттестованного гида. Возглавлявший нашу группу гид Александр Рыжков с Камчатки таковым и являлся, к тому же мы хорошо его знали по предыдущим походам.

Совет будущим покорителям вулканов: надежный профессиональный гид и слаженность в команде - залог успеха. Никогда нельзя забывать прописную истину - горы шутить не любят.

Фотовидеоотчет о нашем посещении юга Камчатки мы и представляем на суд читателя.

Новая воздушная гавань - аэропорт в Елизово.

Из окна съемной квартиры. Корякский вулкан приветствует нас.

Закупаем продукты и выезжаем на запад, до города Усть-Большерецк, до которого около 200 км. Он находится на берегу Охотского моря. Далее поворачиваем на юг и едем до поселка Паужетка 160 км. По бездорожью, дорога разбита, рыбаки ловят рыбу в море и в устьях рек и вывозят ее на чем попало. Этот отрезок пути занял у нас около 9 часов.

Раньше вдоль моря было много небольших рыболовецких заводов.

Особенность рельефа дороги на юг - идет по косе, слева - реки, справа - Охотское море.

Нам пришлось преодолеть 4 переправы до Паужетки, цена вопроса - 16 тыс. руб. с машины в одну сторону.

На горизонте появился активный вулкан южной группы (1953 м) - Желтовский. За ним - Курильское озеро.

Памятный знак, установленный японцами в 1923 г. Напротив в Охотском море в 1922 г. затонул японский бронепалубный крейсер "Никитака".

Вид на побережье Охотского моря. Место завораживает. До южной точки Камчатки остается 75 км полного бездорожья. Но нам туда не надо. Мы поворачиваем на восток и движемся в сторону Паужетки, минуя расположенный на берегу поселок Озерновский.

Паужетка - по-своему интересное место. Здесь расположена первая в стране геотермальная электростанция, работающая на прямой энергии пара, поступающего из недр земли Камбального геотермального поля. Неподалеку находятся активные вулканы Камбальный и Кошелева, самые южные на Камчатке. Сейчас в поселке проживают примерно 500 жителей.

Отправляемся на экскурсию на Курильское озеро, 30 км от Паужетки, причем договор с Южно-Камчатским федеральным заказником надо подписывать заранее. Посещение заповедника - 9600 руб. с человека, а день посещения определяет организация. По пути проезжаем мимо активного вулкана Дикий хребет, 1079 м, с самым большим на Камчатке лавовым куполом диаметром 18 км. Активный вулкан - не обязательно извергающийся. По определению на его склонах и в кратере продолжается фумарольная деятельность. Однако он может в любой момент "полыхнуть".

Впереди - активный вулкан Ильинский, 1577 м, стоит на берегу Курильского озера. Последнее извержение - 1901 г.

Чтобы понаблюдать за медведями на берегах Курильского озера, пришлось взять экскурсию на лодке - 5000 руб. с человека. Туристы со всего мира стараются попасть в это место, чтобы посмотреть, как медведи ловят рыбу, идущую на нерест.

Даже не верится, что из этой милашки может вырасти опасный хищник.

На обратном пути посмотрели Кутхины баты - пемзовые скалы, результат эрозии вулканических пемзовых пород. Баты - лодки ительменов, коренных жителей этих мест, скалы напоминают лодки, поставленные вертикально. Здесь они проводили свои обряды. Кутх - ворон по-ительменски, говорят, раньше в ущелье было много их гнезд.

На следующий день отправились изучать окрестности Паужетки. Геотермальная деятельность придает местности необычный вид.

Водоросли и микроорганизмы, подпитываемые минералами из недр геотермального поля Паужетки, окрашивают речку в различные тона. Вода теплая. Грех не окунуться.

Рано утром выдвигаемся к подножию вулкана Кошелева. Сначала до Охотского моря, затем на юг и потом на восток. Последний участок дороги очень тяжелый. Машина медленно переваливает с валуна на валун.

На склоне вулкана Кошелева установлен домик, рассчитанный на 6 человек и предназначенный для вулканологов, периодически проводящих здесь исследования. Нам повезло - он был свободен. Этот уютный домик с печкой стал нам пристанищем на 3 дня пребывания на склоне. А иначе пришлось бы ставить палатки, что в условиях периодического тумана с мельчайшим дождиком отдыху после проходов не способствовало бы.

Разместившись в домике, отправляемся вверх по склону на Западный Кошелевский вулкан. В его кальдере расположены Нижне-Кошелевские парогидротермы. Другое название - Гремучие ключи. Грохот там на самом деле впечатляет. Неподалеку от Гремучих ключей наталкиваемся на стального монстра - механизм, оставшийся от попытки в 80-е годы построить тут гидротермальную электростанцию, наподобие Паужетской. В конце 80-х работы были заброшены.

Приближаемся к Гремучим ключам. Нам надо спуститься в котловину.

На следующий день направились еще выше по склонам вулкана Кошелева с целью найти проход к Верхне-Кошелевским гидротермальным источникам. Они расположены в кратере вулкана Валентин (часть вулкана Кошелева, у подножия сопки Фумарольной (Пестрой)). Сразу отмечу, что погода нам не благоприятствовала, и никакого подобия тропы не было.

Периодически останавливаясь, мы рассматривали богатую и живописную флору на склонах.

Посмотреть здесь есть на что.

Были и представители фауны - куропатки.

В поисках прохода через складки рельефа при отсутствии тропы и достаточной видимости мы провели около 5 часов.

Мы стали наталкиваться на довольно крутые склоны, преодолеть которые в создавшихся условиях посчитали нецелесообразным.

Наше возвращение не было поражением. Камчатка не всегда сразу открывает свои тайны. Об этом мы были прекрасно осведомлены по итогам предыдущих походов. Наоборот, провели "разведку боем" и сделали ряд оргвыводов, которые могут пригодиться при последующем посещении вулкана, а также другим любителям Камчатки, пожелавшим пойти по нашим следам. Во-первых, все-таки надо иметь запас по времени, чтобы дождаться погоды с минимальной видимостью (крайне сложновыполнимое условие). Во-вторых, делать одну ночевку в палатках на склоне, чтобы посмотреть Верхне-Кошелевские источники, вулкан целиком с севера и Белые водопады - уникальный памятник природы. Возможность прохода к вулкану со стороны Паужетки следует проработать отдельно.

Вот она - награда за наши старания на склонах вулкана. Возвращаясь в Паужетку вдоль Охотского моря, неожиданно замечаем, что Камчатка приоткрыла завесу тайны и решила показать нам западную часть массива - Фумарольную сопку (вулканическое образование) в окружении зубцов кальдеры вулкана Валентин, в которой она находится.

Видна пестрая окраска склонов - выходы оксидов железа, отличительная особенность вулкана Кошелева.

Останавливаемся на мосту через реку Озерная.

И вновь встреча с медведем - хозяином здешних мест.

Скоро - домой. Перекус на берегу Охотского моря.

Надо соблюдать осторожность - недавно здесь прошел медведь, очевидно, в поисках рыбы. Надеемся, что он сыт.

Летим домой. Пролетаем Ичинский вулкан. На горизонте - Ключевская группа вулканов. До свидания Камчатка, до новых встреч!

В тексте использованы фото и видеоматериалы Александра Рыжкова, Сергея и Валентины Страховых, Юрия и Натальи Петровых.