Уникальная ракета использует миниатюрный ядерный реактор для питания своей силовой установки, что теоретически позволяет ей находиться в полете до нескольких лет. Это дает множество преимуществ, в том числе позволяет избежать риска быть уничтоженной на земле в результате "обезоруживающего" удара противника, дает возможность проводить операции по сдерживанию, пролетая вблизи воздушного пространства противника, и при всем этом сохранять способность наносить удары с неожиданных направлений, в том числе там, где противовоздушная оборона наиболее слаба.
Особенно ценными такие возможности видятся на фоне задержек с созданием перспективного дальнего бомбардировщика ПАК ДА.
Другим направлением укрепления российских сил ядерного сдерживания является создание новых межконтинентальных баллистических ракет, таких как "Сармат" и "Ярс", а также интеграция гиперзвуковой системы "Авангард" в уже имеющиеся средства доставки.
Президент России Владимир Путин впервые рассказал об этом проекте в марте 2018 года. Он заявил, что ракета имеет неограниченную дальность и может обойти систему противоракетной обороны США. Однако некоторые западные эксперты ставят под сомнение ее стратегическую ценность, утверждая, что она не даст Москве принципиально новых возможностей, и к тому же может оставлять радиационный след по маршруту своего полета.
Ядерный двигатель "Буревестника" спроектирован для гораздо более дальнего и продолжительного полета, нежели традиционные турбореактивные или турбовентиляторные силовые установки, которые ограничены массой топлива на борту. Это позволит новой ракете барражировать в воздухе в течение длительного времени, прежде чем ударить по цели.
По данным американской организации Nuclear Threat Initiative (NTI), "Буревестник" может находиться в воздухе несколько суток.
"В ходе применения "Буревестник" будет оснащен ядерной боеголовкой (или боеголовками), облетать земной шар на малой высоте, уклоняясь от противоракетной обороны и прячась за рельефом местности, после чего ударять в труднопрогнозируемом месте (или местах)", - говорится в отчете NTI.
"Для России нет абсолютно никакой выгоды в том, чтобы ввязываться в обмен ядерными ударами. Все это делается для того, чтобы держать Запад в напряжении, пока продолжаются боевые действия на Украине", - заявил военный эксперт телеканала Sky News Шон Бэлл.
По его словам, несмотря на многолетнюю поддержку Запада, Киев все еще проигрывает, поэтому европейские политики и эксперты задаются вопросом: "Что мы делаем не так?".
"Фронт движется. Я имею в виду, что Россия выигрывает. Просто очень медленно", - добавил Бэлл, назвав заявления об испытаниях нового оружия скорее "риторикой".