Как показал анализ, опубликованный в журнале Heritage Science, грандиозное сооружение, созданное в эпоху династии Мин (1368-1644 годы), было не просто стеной, а сложной многоуровневой оборонительной системой. Речь шла о тщательно продуманной сети укреплений, включавшей не только основную линию стены, но и многочисленные дополнительные элементы - рвы, башни, параллельные и замкнутые стены, расположенные на разном расстоянии друг от друга. Такое устройство обеспечивало глубоко эшелонированную оборону, позволявшую отражать атаки врагов задолго до того, как они достигали главного рубежа.
Установлено, что вспомогательные сооружения делились на несколько типов в зависимости от их формы и функций. Одни из них образовывали замкнутые оборонительные пространства и защищали важные горные перевалы и поселения. Другие выступали за пределы главной стены, перекрывая долины и подходы к равнинам, где могло ожидаться наступление противника. Были и параллельные стены - они тянулись вдоль основной линии на расстоянии нескольких десятков метров и служили для замедления атак кавалерии.
По словам авторов, эта многоуровневая система стала ответом на новые угрозы, с которыми столкнулось китайское государство в позднем Средневековье. Ее структура зависела от ландшафта, стратегического значения региона и характера возможных боевых действий. Таким образом, Великая Китайская стена эпохи Мин предстает не просто монументальным сооружением, а продуманным инженерным комплексом, в котором каждая деталь подчинялась единой военной логике - защите государства от внешних врагов.