Все началось, когда две женщины - израильская писательница Михаль Говрин и ее коллега - входили на площадь Святого Петра в составе международной еврейской делегации через боковой проход у Арки колоколов. Здесь их встретил один из швейцарских гвардейцев. "Мы прошли боковой контроль. Один из охранников явно прошипел с насмешкой: "Евреи", - рассказала Говрин. - Когда я остановилась и спросила, что он сказал, он нахально все отрицал, а затем с пренебрежением сделал жест, имитируя плевок в нашу сторону".
Свидетель происшествия - австрийский теолог Грегор Мария Хофф подтвердил версию обвинительниц, заявив австрийскому изданию Die Furche, что инцидент имел место.